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Gabriel Boric Font, fils d'un Croate et petit-fils d'un Catalan, n'a pas eu besoin de prendre d'assaut le ciel du pouvoir, mais seulement de l'emporter dans les urnes sur son rival ultra-conservateur, José Antonio Kast, qui, à peine plus de la moitié du dépouillement, a reconnu sa défaite : "À partir d'aujourd'hui, Gabriel Boric est le président élu du Chili et mérite tout notre respect et notre collaboration constructive. Le Chili passe toujours en premier", peut-on lire dans le premier message public du vaincu Kast après avoir téléphoné à Boric pour le féliciter personnellement.
Ce geste contredit les sombres prédictions de ceux qui annonçaient que le candidat qui prône la loi et l'ordre comme guide de son action politique ne reconnaîtrait pas les résultats et tenterait toutes sortes de manœuvres, à la manière de Donald Trump, pour éviter de reconnaître le résultat de l'élection. En même temps, elle soulage l'électorat chilien lui-même, qui est beaucoup plus concentré que ses propres dirigeants politiques, et qui avait été entraîné dans une polarisation extrême.
Cependant, le triomphe du candidat d'une coalition comprenant le Frente Amplio et le Parti communiste, immédiatement accueilli avec jubilation par les Brésiliens Lula da Silva et Pedro Sánchez, entre autres, n'a pas effacé cette division radicale dans un Chili contraint de trancher entre deux modèles de pays radicalement différents. Le candidat de gauche ayant triomphé, la principale question sera maintenant de savoir si ses réformes radicales seront imposées de toute façon ou si une sorte de consensus sera recherchée avec les forces politiques du centre, qui ont été malmenées.
Boric est l'âge minimum légal pour être président du pays : 35 ans. Il rassemble une nouvelle génération de jeunes qui prendront les rênes du pays et leur propre destin. Sa première tâche marquera toute la suite, à savoir se réconcilier ou non avec les générations précédentes, qu'ils se sont empressés de disqualifier ces dernières années. Ils ont fait référence non seulement à leur culpabilité pour avoir vécu sous la dictature d'Augusto Pinochet, mais aussi pour avoir joué un rôle de premier plan dans la transition politique qui a suivi l'éviction du dictateur après qu'il ait perdu un référendum qu'il avait lui-même organisé. Cette transition politique, regroupée au sein de la Concertación de Partidos por la Democracia - une alliance composée de démocrates-chrétiens, de socialistes-chrétiens et de socialistes - qui avait permis au Chili de devenir le pays le plus avancé et le plus prospère du continent ibéro-américain, a été disqualifiée avec virulence, notamment depuis l'explosion sociale du 18 octobre 2019.
Gabriel Boric, qui en à peine une décennie est passé de la présidence de la Fédération des étudiants de l'Université du Chili à la plus haute fonction du pays, se retrouve avec des institutions affaiblies et délégitimées par ceux qui l'ont accompagné dans son aventure de démolition du système. Tant la Chambre des députés que le Sénat, où les forces politiques de gauche et de droite sont pratiquement à égalité, pourraient être complètement pulvérisés par l'actuelle Convention constitutionnelle, qui doit présenter un projet de nouvelle Constitution au second semestre 2022, à soumettre à référendum. L'écrasante domination de la gauche parmi les électeurs pourrait faire table rase et ainsi accentuer la polarisation politique.
Il ne fait guère de doute que ceux qui ont porté Boric à la présidence exigeront également des résultats immédiats dans la mise en œuvre de ses réformes radicales : santé et éducation publiques gratuites et universelles ; annulation des prêts accordés aux étudiants universitaires pour financer leur carrière ; élimination du système de retraite privé ; et forte augmentation des impôts "sur les riches" pour financer ce gigantesque plan de changement. En bref, plus d'État et, par conséquent, l'abandon complet du modèle politico-économique libéral établi selon les principes de l'école dite de Chicago.
Tout le monde peut souscrire à un programme qui, a priori, devrait conduire à un plus grand bien-être général et à une disparition progressive des inégalités. Mais, dans le cas d'un pays d'Amérique latine, il y a déjà trop d'exemples lacérés de ce à quoi beaucoup d'entre eux ont abouti lorsqu'ils ont été gérés par l'extrême gauche. Les Chiliens eux-mêmes affirment avoir une culture et une tradition politiques différentes, qui leur permettront de contrer avec succès les tentatives prévisibles de l'axe Castro-Chavista de les mettre dans son orbite. Une présomption similaire, d'ailleurs, dont les Vénézuéliens se sont vantés lorsque Hugo Chávez, après avoir remporté les élections et disqualifié ceux qui voyaient dans ses méthodes un élan totalitaire, a entraîné, entre autres, plus de cinq millions d'exilés. Beaucoup d'entre eux survivent aujourd'hui dans un Chili dont l'avalanche d'immigrants a transformé son accueil et son hospitalité traditionnels en intransigeance et en hostilité, un autre problème grave que Boric devra résoudre sans tarder.
Il serait sans doute magnifique que le Chili atteigne ses objectifs de bien-être et de coexistence pacifique dans une alternance conforme aux paramètres démocratiques les plus orthodoxes. Il deviendrait un grand modèle à imiter et à suivre. Et cela réfuterait la déclaration de Karl Marx, en 1871, à son ami Ludwig Kugelman, selon laquelle "le paradis n'est pas pris par consensus, il est pris d'assaut".
