Alors que l'impasse se poursuit en Ukraine, l'OTAN se méfie du rôle potentiel du Bélarus
L'invasion de l'Ukraine ne se déroule pas comme l'espérait le président russe Vladimir Poutine. Un mois après le début de la guerre, les troupes russes n'ont toujours pas pris le pouvoir à Kiev. Ils contrôlent des villes comme Kherson, Melitopol, Berdyansk et Konotop, mais d'autres continuent de résister à l'offensive malgré les bombardements et les combats incessants, comme Tchernihiv, Kharkov et Marioupol, qui est "réduite en cendres", selon le dirigeant ukrainien Volodymyr Zelensky.
Urban warfare continues in Mariupol-Ukraine's last foothold on the shores of Azov Sea. The footage reportedly shows a DPR(Donetsk People's Republic) tank firing against unknown targets, likely in high-rise apartment blocks. pic.twitter.com/1jKroLg7MC
— RIC (@rhoint_en) March 19, 2022
Cela démontre une impasse dans le développement de l'invasion russe. Des rapports du ministère britannique de la Défense suggèrent que, Moscou n'ayant pas encore atteint ses objectifs, l'armée russe va entamer une guerre d'usure, ce qui impliquera probablement l'utilisation aveugle de la "puissance de feu", un scénario qui s'est déjà produit le week-end dernier avec l'utilisation par la Russie de missiles hypersoniques. De plus, comme le prévient Londres, cette nouvelle phase entraînera une augmentation du nombre de victimes civiles, tandis que la crise humanitaire s'intensifiera.
L'analyste Frederick W. Kagan, de l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), est d'accord sur ce point et note que l'impasse d'un conflit "est souvent synonyme de grandes batailles sanglantes". Kagan rappelle que certaines des batailles les plus longues et les plus violentes de la Première Guerre mondiale, comme celles de la Somme, de Verdun et de Passchendaele, se sont déroulées dans des conditions d'impasse.
La guerre en Ukraine est dans l'impasse. Mais la guerre n'est pas terminée et n'est pas prête de se terminer. L'issue de la guerre n'est pas non plus claire, comme l'explique Kagan.
Afin de sortir de l'impasse, Moscou pourrait demander l'aide de certains de ses alliés. La semaine dernière, les États-Unis ont affirmé que la Russie avait demandé à la Chine une aide militaire et économique dans la guerre d'Ukraine, bien que Pékin et Moscou aient tous deux démenti ces affirmations. Par la suite, des responsables américains, dont le président Joe Biden, ont averti leurs homologues chinois de représailles en cas de soutien en armes au Kremlin.
Pour l'instant, comme l'a déclaré le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan, il n'existe aucune preuve que Pékin ait fourni des armes à Moscou. Toutefois, Sullivan a assuré que Washington continuerait à suivre cette question.
⚡️The video from a security camera of the Retroville shopping mall in Kyiv allegedly shows the recent attack in the capital's Podil district.
— The Kyiv Independent (@KyivIndependent) March 20, 2022
Video: Proof of war in Ukraine/Telegram pic.twitter.com/6vTiQKhXOW
Avec la Chine hors jeu, l'autre atout possible de Poutine est le Belarus, un important allié du Kremlin. Le président biélorusse Alexandre Loukachenko a défendu l'invasion russe depuis son début en février car, selon lui, les troupes ukrainiennes se préparaient à attaquer "non seulement le Donbas mais aussi la Biélorussie".
Quelques jours après le lancement de l'offensive par Moscou, Minsk s'est débarrassé par référendum de son statut de zone non nucléaire, permettant ainsi à la Russie de transférer des armes nucléaires sur son territoire. Dans le même ordre d'idées, le Belarus a également autorisé l'armée russe à lancer des attaques contre l'Ukraine depuis le pays et à utiliser certains de ses aérodromes.
Récemment, le journaliste Jack Detsh de Foreign Policy a publié sur son compte Twitter une image satellite montrant des troupes russes dans le sud du Belarus, à seulement 29 kilomètres de la frontière ukrainienne. La photo "indique que de nouvelles tentes et des équipements militaires sont en train d'être installés dans la ville de Dublin", écrit Detsh.
Mais ce soutien pourrait aller plus loin, préviennent les États-Unis et l'OTAN. Des responsables militaires de l'OTAN ont déclaré à CNN que Minsk pourrait "bientôt" rejoindre la Russie dans sa guerre contre l'Ukraine, même si cela aurait également pour effet de "déstabiliser" le Belarus. Selon les sources, il est de plus en plus "probable" que cela se produise.
"Poutine a besoin de soutien. Tout serait utile", a-t-il déclaré. À cet égard, Moscou a également annoncé qu'elle faciliterait le transfert de tout combattant du Moyen-Orient souhaitant se joindre à l'offensive sur l'Ukraine.
Un autre haut responsable du renseignement de l'OTAN a déclaré au média américain que l'OTAN estime que le régime de Minsk "prépare le terrain pour justifier une agression contre l'Ukraine".
Les sources n'ont pas précisé comment le Belarus pourrait intervenir. Ils ont toutefois expliqué que la Russie pourrait tenter de couper l'aide militaire de l'OTAN qui arrive en Ukraine par sa frontière occidentale. Vikton Yagun, général au sein du service de sécurité ukrainien (SBU), partage cet avis et affirme que les cibles possibles de Minsk seraient Volodymyrets dans la région de Rivne, ainsi que Kovel et Lutsk. "Ce sont les principales artères d'approvisionnement en armes en provenance de l'Ouest", souligne Yagun, comme le rapporte le média local Vechirniy Kyiv.
Toutefois, ce n'est pas le premier avertissement de ce type. Fin février, quelques jours après le début de l'invasion, une source des services de renseignement ukrainiens a laissé entendre à CNN que le Belarus était "prêt à participer, peut-être directement". La source ukrainienne a également indiqué que le gouvernement de Loukachenko autoriserait les troupes russes à utiliser le territoire du pays et à traverser sa frontière, ce qui s'est effectivement produit.
#Kherson right now, #Russian invaders firing on civilians in the streets. pic.twitter.com/rBrwILnbPv
— Giorgi Revishvili (@revishvilig) March 21, 2022
Yagun a également averti que "la possibilité d'une invasion du Belarus reste assez élevée". Le général ukrainien a donné quelques données sur la capacité militaire biélorusse sur une chaîne de télévision. "Au total, ce sont 10 à 15 000 soldats qui peuvent être lancés en Ukraine", a-t-il déclaré.
Yagun a noté que Loukachenko ne dirigeait plus l'armée du pays, mais que toutes les institutions de sécurité et de renseignement étaient désormais sous le contrôle de Moscou. "Par conséquent, la principale fonction de l'armée biélorusse est désormais la réserve arrière, fournissant la logistique à l'armée russe", ajoute-t-il.
L'opinion d'Ihor Romanenko, lieutenant général à la retraite et ancien chef adjoint de l'état-major ukrainien, va dans ce sens. Comme il l'a déclaré à Al-Jazera, la possibilité d'une agression biélorusse est élevée "à en juger par la façon dont les choses évoluent".
Romanenko, contrairement à l'OTAN et au général Yagun, estime que les troupes biélorusses pourraient aider les troupes russes à prendre Kiev, car, selon l'ancien chef adjoint de l'état-major ukrainien, "la capitale est la cible principale".
Loukachenko a lui-même annoncé, par l'intermédiaire de l'agence de presse publique Beta, que les troupes ukrainiennes se joindraient à l'invasion "si nécessaire". "Nos troupes ne sont pas là, mais si nécessaire, si le Belarus et la Russie en ont besoin, elles seront là", a-t-il déclaré.
