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Musique. Silence dans le hall. Les violons semblent pleurer. Peut-être qu'ils pleurent vraiment. Le maestro Julio Maroto dirige. Applaudissements avec un cœur lourd. Nous sommes à la présentation de "Makeda", le premier roman écrit en espagnol par le journaliste et écrivain d'origine algérienne Bouziane Ahmed Khodja. Margarita Hernando de Larramendi, présidente de la section littérature de l'Ateneo, lui donne la parole. Elle commence par nous dire que son travail est né de ses constants voyages en train.
Au cours de ces voyages à Madrid, l'auteur a voulu donner une voix aux femmes soumises à des traditions ancestrales telles que les mutilations génitales ; se souvenir de la souffrance et du traumatisme que cette cruauté entraîne pour elles pour le reste de leur vie. "Je voulais une histoire écrite à la première personne par une femme. Je me suis demandé ce qu'il serait advenu de ma femme, de ma fille, de ma mère, de mes collègues, de mes amis s'ils avaient subi ce drame", raconte Bouziane Ahmed, qui affirme, avec une certaine tristesse, que "la discrimination naît avec les femmes", un fait qui, tout au long de l'histoire, ajoute-t-il, a été exploité par les hommes.
"Cela a été une expérience formidable. J'ai cherché ce qu'une femme peut ressentir tout au long de sa vie, non seulement avec les mutilations génitales, mais aussi avec le poids du patriarcat, le regard du père sur sa fille, la trahison de la mère, la grand-mère et la tante qui la vendent...", explique la directrice du programme "Medina" sur la chaîne La 2 de TVE. "Makeda" est une histoire dans de nombreuses histoires, où l'on ressent la douleur, la cruauté, la violence et la souffrance, mais aussi, ajoute-t-il, où l'on voyage, voit la beauté du désert et laisse une porte ouverte à l'espoir et à l'amour.
La protagoniste n'avait que 8 ans lorsqu'elle a vécu sa terrible histoire, une pratique, dit l'auteur, qui est assimilée comme normale dans la tradition sociale, qui se produit chez les femmes africaines dans le monde arabe et musulman, mais pas à cause de la religion, mais à cause de cette société patriarcale, et donc, dit Bouziane Ahmed Khodja, cela se reflète dans son roman, un beau texte qui vise à donner une visibilité à des millions de filles. "Cette histoire relève de l'imagination, mais c'est une réalité qui se vit et que nous devons commencer à changer par l'éducation". C'est ce qu'il souhaite : un nouveau regard sur les femmes, et pas seulement sur les femmes africaines. "Makeda est la porte-parole de toutes les femmes", dit-il.
Un court roman de 123 pages que Pilar Requena, directrice du programme Documentos TV, définit "comme un trésor" et dans lequel la sensibilité de l'auteur ressort. Des pages qui l'amènent à se souvenir de la situation dans laquelle vivent de nombreuses femmes, notamment aujourd'hui en Afghanistan, où elles sont réprimées et privées de leurs droits. "Qu'avons-nous fait, nous les femmes, pour mériter la haine de tant d'hommes ?", demande Requena.
Et la question reste dans l'air alors qu'elle continue à parler de l'écriture de ce roman qui montre un monde terrible, mais qui sait se plonger dans l'amour, l'espoir et la rébellion de la protagoniste qui l'amène à chercher un monde meilleur. "La narration est si belle qu'elle fait parfois oublier à quel point l'histoire de Makeda est terrible", déclare la journaliste.
Une beauté que salue María Rodríguez, directrice adjointe du programme dirigé par l'auteur. Elle a partagé avec lui des émotions, des réflexions et des sentiments après la lecture de "Makeda", comme elle le fait avec le public dans cette présentation : "Quelle chance d'être née dans une société occidentale où, s'il y a encore du chemin à parcourir, elle n'a rien de comparable avec d'autres endroits".
Et la journaliste, qui "a eu des frissons en lisant cette histoire", rappelle les millions de filles et de jeunes femmes qui subissent cette pratique cruelle dans le monde, des histoires, dit-elle, qui ne devraient pas arriver, qui vont à l'encontre de leurs droits, qui ne sont pas des dogmes de la foi, mais des coutumes ancestrales qui, dit-elle avec insistance, "doivent être éradiquées".
Elle regarde l'auteur, son réalisateur et partenaire depuis des années, parce qu'il veut mettre en avant le fait que sa culture est islamique et qu'il est musulman, quelque chose qui compte, "parce qu'il s'avance et dénonce de manière belle et poétique tout ce qui se passe, tout en ouvrant la porte à l'espoir".
C'est l'heure de la lecture. Les violons commencent à jouer. María Rodríguez élève sa voix pour se faire entendre au milieu de la musique. "Un cri, un cri seul...". Et le silence revient. Et les violons pleurent à nouveau tandis que "le sang jaillit..., sans anesthésie, sans doute, sans remords...".
Et le public écoute avec émotion la belle voix de Maria qui lit le premier chapitre de "Makeda", "la fille brisée avant de devenir une femme", qui est "transformée en une femme honorable". Jusqu'aux derniers mots du premier chapitre : "C'est ainsi qu'elle leur dit adieu pour toujours, avec ses yeux. Tu m'as laissé entre les mains d'une sorcière qui me prend la vie".
Et la voix s'éteint. Le silence. Les violons continuent de pleurer. Le public applaudit. "Makeda" est la violence ; "Makeda" est l'amour.
