Emirates prévoit de survoler Vénus et d'explorer la ceinture d'astéroïdes

Le cheikh Mohammed bin Rashid, vice-président et dirigeant de Dubaï, a annoncé que les Émirats arabes unis avaient une nouvelle mission spatiale, qui consistera en une mission d'exploration d'une ceinture d'astéroïdes, sur laquelle ils tenteront de se poser, ainsi qu'en un voyage vers Vénus pour survoler la planète. Le projet se déroulera en 2028.

Bien que les premières phases du plan aient déjà commencé, la mission passerait devant sept astéroïdes et tenterait de se poser sur le dernier d'entre eux. Cela se fera dans la ceinture principale de ces corps spatiaux, qui se trouve entre Mars et Jupiter. L'opération, à son tour, deviendra l'un des meilleurs projets des Émirats arabes unis, impliquant un parcours de 3,6 milliards de kilomètres. Cela dépasserait la distance parcourue par la sonde Hope pour atteindre Mars en février 2021, faisant de cette mission un succès potentiel.

Oman al-Sharaf, responsable de la précédente mission spatiale des Émirats arabes unis, a déclaré que cette mission constituait une nouvelle phase très favorable pour l'État du Golfe. Il a également déclaré que le projet prouverait comment l'équipe spatiale des EAU peut transférer les connaissances acquises dans le cadre du projet Mars au secteur privé, contribuant ainsi à stimuler l'économie nationale.

Le projet apporterait lui-même des avantages qui seront présents dans les petites et moyennes entreprises. "Il s'agit d'une nouvelle phase critique du programme spatial des Émirats arabes unis, car l'un des plus grands défis est de savoir comment nous pouvons garantir que les connaissances que nous avons acquises grâce à Mars et aux missions précédentes sont correctement transmises au secteur privé", a déclaré M. Al-Sharaf lors de la convention de la Mars Society.

Pour leur part, les entreprises du secteur privé émirati seraient les principaux acteurs de la mission, et elles auraient la priorité dans les contrats de développement de la mission. Selon M. Al-Sharaf, il s'agit de "servir notre économie et de relever nos défis environnementaux".

Le gouvernement du pays confirme que l'établissement d'un secteur spatial privé contribuerait à l'économie nationale. En effet, pendant des décennies, les missions spatiales ont été gérées par les dirigeants du pays, mais aujourd'hui, des efforts sont faits pour s'affilier à des entreprises privées qui peuvent renforcer les capacités du secteur et des agences spatiales.

Le secteur spatial pourrait également aider les EAU à relever les défis que le gouvernement prévoit pour l'avenir. Al-Sharaf souligne que l'économie nationale repose en grande partie sur la technologie fabriquée dans le pays et que cela serait une bonne aide pour les défis à venir.  

"La façon dont nous relevons nos défis nationaux en matière de sécurité alimentaire et de sécurité de l'eau passe par des technologies importées. Nous devons être en mesure de construire des technologies ou des solutions personnalisées qui servent notre environnement et sont basées sur celui-ci. Ce sera donc l'objectif de la prochaine phase du programme spatial des EAU", a déclaré M. Al-Sharaf. 

Le quotidien émirien The National a pu interviewer Sarah al-Amiri, ministre d'État aux technologies avancées et présidente de l'Agence spatiale des Émirats arabes unis, dans laquelle elle affirme que le secteur spatial aura un impact direct sur l'économie nationale au cours des cinq prochaines années. Elle ajoute que l'objectif est de faire des Émirats arabes unis une plaque tournante mondiale pour le développement de systèmes d'engins spatiaux. "Nous parlons aujourd'hui d'un secteur spatial qui a un impact indirect sur l'économie. Dans cinq ans, nous voulons voir un secteur spatial qui a un impact indirect sur l'économie, la société et aussi un impact direct sur l'économie."

Les Émirats arabes unis tentent toujours de se tailler une place dans le secteur spatial. La dernière mission vers Mars a été un succès, impliquant à la fois des ingénieurs émiratis et trois universités américaines. Selon les dernières nouvelles, la nouvelle mission associe à nouveau le pays du Golfe au laboratoire de physique spatiale et atmosphérique de l'université du Colorado, mais on ne sait pas encore ce qui est prévu.