Israël propose de servir de médiateur entre l'Ukraine et la Russie
Le Premier ministre israélien Naftali Bennett s'est entretenu mercredi par téléphone avec le président ukrainien Volodymir Zelenski et le président russe Vladimir Poutine, et a tenté de trouver un terrain d'entente entre les deux parties. Israël a tenté de trouver un terrain d'entente entre les deux pays en offrant de servir de médiateur dans ce qui constitue les deuxièmes entretiens de Bennett avec les deux présidents depuis que la Russie a envahi l'Ukraine la semaine dernière.
Le premier appel a été passé avec Zelenski, qui a publié sur son compte Twitter qu'ils ont discuté de "l'agression russe". Le bureau de Bennett a publié une déclaration similaire, indiquant que l'appel téléphonique faisait suite "à leur conversation de vendredi dernier, au cours de laquelle ils ont convenu de maintenir une communication permanente". Bennett a également remercié le ministère des Affaires étrangères et son personnel pour avoir œuvré afin de permettre aux citoyens israéliens en Ukraine qui souhaitent partir de le faire. Les deux dirigeants ont également évoqué l'attaque de missiles russes près du site commémoratif de l'Holocauste de Babyn Yar à Kiev.
Quelques minutes après l'appel de Bennett en Ukraine, le Premier ministre israélien a pris contact par téléphone avec le dirigeant russe. Selon le Kremlin, Poutine a fait savoir à Bennett que "la clé pour mettre fin à la crise en Ukraine était un accord qui protégerait les intérêts défensifs de la Russie".
Depuis que la Russie a envahi l'Ukraine jeudi, Israël a cherché un terrain d'entente pour servir de médiateur dans le conflit. L'objectif de Tel Aviv est de maintenir le contact avec les alliés occidentaux, tout en évitant une rupture avec Moscou, comme en témoignent les récentes politiques du gouvernement israélien. D'une part, Israël a envoyé de l'aide humanitaire à l'Ukraine et a voté à l'Assemblée générale des Nations unies pour reprocher à la Russie d'avoir envahi l'Ukraine, mais d'autre part, il s'est abstenu de condamner ouvertement l'invasion et de coparrainer une résolution du Conseil de sécurité des Nations unies condamnant l'attaque russe. Le Premier ministre lui-même a déclaré qu'Israël cherche à "aider en silence", en maintenant ses propres intérêts stratégiques. "Depuis le début, l'État d'Israël a adopté une approche mesurée et responsable, qui nous permet non seulement de protéger nos intérêts, mais aussi d'être utiles", a-t-il déclaré.
Cette prise de distance par rapport à la condamnation de la Russie est principalement due à la présence de troupes russes dans l'espace aérien syrien, où les avions israéliens opèrent aussi souvent contre les milices affiliées à l'Iran.
Le premier ministre israélien a également déclaré qu'il espérait que le conflit serait résolu avant que la guerre ne se développe davantage et que les conséquences humanitaires ne soient pires. "Nous prions pour le bien-être des citoyens de l'Ukraine et espérons que de nouvelles effusions de sang seront évitées. Nous menons une politique mesurée et responsable", ont déclaré les membres du cabinet.
Kiev espère toujours qu'Israël finira par fournir des armes et du matériel pour aider à faire face aux offensives russes en Ukraine, même après les refus répétés d'Israël. Selon l'ambassadeur ukrainien à Tel Aviv, Yevgen Korniychuk, les responsables ukrainiens ont soulevé la question des armes à de multiples occasions, et plus récemment lors du premier appel téléphonique entre Zelenski et Bennett vendredi dernier.
La position intermédiaire d'Israël a provoqué certaines divisions au sein de l'exécutif israélien. Comme le rapporte la radio de l'armée, le ministre israélien des affaires étrangères Yair Lapid a déclaré lors d'une réunion privée qu'Israël devait "se tenir du bon côté et condamner les dictateurs qui attaquent les démocraties". Ladip a qualifié cette attaque de "grave violation de l'ordre international" et a affirmé qu'Israël l'avait condamnée, ce que le Premier ministre Bennett n'a pas encore affirmé.
Le mécontentement à l'égard de la position de Bennett a également été exprimé en Europe, où plusieurs diplomates européens, sous couvert d'anonymat, ont déclaré qu'"Israël ne peut pas décider de ne pas se ranger du côté des pays européens et des États-Unis".
