José María Liu, ambassadeur de Taïwan : "Après le sommet de l'OTAN, l'expansion hégémonique de la Chine ne s'arrêtera pas"

José María Liu, ambassadeur et représentant du Bureau économique et culturel de Taipei, s'est entretenu avec ATALAYAR des ambitions expansionnistes de la Chine, une semaine après que l'OTAN a considéré le géant asiatique comme un "défi". Le diplomate a également évoqué l'importante industrie technologique de Taïwan et ses relations avec l'Espagne.

Liu est diplomate depuis quelque 35 ans. L'Espagne a été sa première affectation dans les années 1990. Il a également été ambassadeur au Paraguay, ambassadeur au Panama et vice-ministre des Affaires étrangères du gouvernement de Taipei. Par la suite, Liu est retourné à Madrid, où il se trouve depuis plus de trois ans et demi.

L'invasion russe de l'Ukraine est-elle pour vous un avertissement d'une éventuelle invasion chinoise de Taïwan ?

Les récents événements qui ont suivi l'invasion de l'Ukraine par la Russie sont désormais au centre de l'attention non seulement en Europe, mais aussi dans le monde entier. Et il est vrai que ces développements regrettables et inquiétants sont vécus avec une préoccupation particulière à Taïwan, où nous sentons aussi la menace d'un grand voisin hégémonique et hostile planer au-dessus de nos têtes. Nous, Taïwanais, savons maintenant que le risque de guerre existe et que la guerre peut arriver, comme elle est arrivée en Ukraine. La réalité nous enseigne que quelque chose de similaire pourrait également se produire à Taïwan. Mais la résilience dont fait preuve le peuple ukrainien à la suite de l'invasion russe inspire le peuple taïwanais et renforce notre engagement à continuer de défendre notre liberté et notre démocratie. Nous ne cherchons pas la confrontation militaire, car nous savons qu'il n'y a jamais de gagnants dans la guerre. Mais nous devons être prêts à faire savoir à la Chine que si elle nous attaque, elle en paiera le prix fort.

Taïwan se sent-elle en sécurité grâce au soutien qu'elle reçoit de la communauté internationale et, surtout, quel rôle pensez-vous que les États-Unis doivent jouer vis-à-vis de la Chine ?

Oui, notamment grâce au soutien que nous recevons des États-Unis et de l'Union européenne. Le 7 juin, le Parlement européen a adopté un rapport favorable à Taïwan, le cinquième depuis le début de l'année, dans lequel il exprime son inquiétude quant aux activités militaires de la Chine dans le détroit de Taïwan et à ses "violations délibérées et répétées" de notre zone d'identification de défense aérienne. Le Parlement européen estime que "Taïwan est un partenaire et un allié démocratique essentiel dans la région indo-pacifique" et invite l'UE à renforcer son partenariat avec Taïwan afin de promouvoir des valeurs communes telles que la démocratie, les droits de l'homme et l'État de droit. Quant au rôle des États-Unis, le président américain Joe Biden a déclaré en mai dernier à Tokyo que si la Chine tentait d'attaquer Taïwan, les États-Unis seraient prêts à répondre militairement pour se défendre. Les États-Unis ont répété à de nombreuses reprises que leur engagement envers Taïwan était "solide comme le roc". En outre, à la suite du récent sommet qui s'est tenu en Allemagne du 26 au 28 juin, les dirigeants du G7 ont souligné dans un communiqué, comme ils l'avaient fait l'année dernière, l'importance de la paix et de la stabilité dans le détroit de Taïwan et ont encouragé une résolution pacifique des problèmes liés à ce dernier. Enfin, le nouveau Concept stratégique établi lors du récent sommet de l'OTAN à Madrid affirme que la Chine s'efforce de "subvertir l'ordre international" et que ses politiques coercitives remettent en cause "les intérêts, la sécurité et les valeurs" de l'OTAN.

Comment la revendication de souveraineté de Pékin sur les eaux du détroit de Taiwan est-elle interprétée à Taiwan ?

Il s'agit d'une fausse affirmation, car la seule souveraineté de la Chine se situe dans les 12 miles nautiques autour de ses côtes, comme le stipule le droit international. Le reste des eaux du détroit de Taiwan sont des eaux internationales. En fait, notre gouvernement a toujours respecté l'activité des navires étrangers dans les eaux du détroit, qui est autorisée par le droit international. Les revendications de Pékin constituent un recul par rapport au droit international et ne font que révéler ses ambitions hégémoniques d'annexer Taïwan. Une autre preuve en est que l'armée chinoise poursuit ses manœuvres de menace et d'intimidation, et que ses avions militaires continuent de survoler notre zone d'identification de défense aérienne.

Quel est le potentiel économique de Taïwan aujourd'hui ?

Avec une économie largement orientée vers l'exportation, Taiwan est actuellement le 15ème exportateur et le 18ème importateur mondial.  Nous nous classons au 6e rang de l'indice de liberté économique et au 3e rang des meilleures destinations d'investissement au monde. Taiwan se classe au 7e rang du dernier classement mondial de la compétitivité, selon l'annuaire publié le 15 juin par le Centre international pour le développement de la gestion, basé en Suisse.

L'un des points clés du développement économique de Taïwan est la technologie. Quelles sont les principales évolutions de l'industrie technologique taïwanaise aujourd'hui ?

Taïwan est devenu le premier fournisseur mondial et l'acteur principal de la chaîne d'approvisionnement en puces du monde, représentant aujourd'hui 63 % du marché mondial des puces. À elle seule, la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), le géant technologique taïwanais, détient 54 % du marché mondial des puces et 92 % du marché des puces plus avancées. En ce qui concerne la technologie médicale, nos scientifiques font actuellement de grands progrès dans l'application de la technologie d'impression 3D aux soins de santé.  Ce type de technologie, développé par l'Institut de recherche en technologie industrielle (ITRI) de Taïwan, permet de produire des matériaux biomédicaux sophistiqués tels que des os artificiels, des prothèses dentaires et même de la peau artificielle, dont la composition est plus complexe. Le processus est non seulement rapide, mais il permet également un degré de personnalisation qui répond de manière optimale aux besoins des patients. 

Une agression chinoise affecterait la production et l'exportation de puces, de sorte que le monde entier serait touché.

En cas d'agression de la Chine contre Taïwan, la production de puces sera totalement détruite, ce qui affectera le marché mondial des puces.

Nous pouvons donc dire que la stabilité de Taïwan est la stabilité technologique du monde entier.

Oui, la stabilité de Taiwan est la stabilité de la production de puces du monde entier. Taiwan est le premier pays producteur de puces en Europe, notamment de puces avancées. La société TSMC (Semiconductor Manufacturing Company) détient 54 % du marché mondial des puces et 92 % du marché mondial des puces avancées.

Cet aspect peut susciter l'intérêt de la société espagnole ou européenne pour ce qui se passe à Taiwan, en plus des questions éthiques, sociales et humaines.

Vous avez tout à fait raison. Car, bien que Taïwan soit loin d'ici, elle a une influence directe sur le monde entier, non seulement sur l'Asie ou la région indo-pacifique, mais aussi ici en Europe.

Les relations entre l'Espagne et Taïwan sont-elles bonnes ?

Taiwan et l'Espagne partagent des valeurs telles que la liberté, la démocratie et le respect des droits de l'homme. Sur le plan politique, l'Espagne suit les lignes directrices fixées par l'Union européenne. Sur le plan économique, nos échanges bilatéraux ont augmenté, et en 2021, ils ont atteint 2 491 millions de dollars. Nous essayons d'équilibrer l'excédent de 734 millions d'euros en faveur de Taïwan grâce aux exportations du secteur agroalimentaire espagnol, en particulier des "produits vedettes" de l'Espagne, comme le porc, dont l'Espagne est le principal fournisseur mondial, l'huile d'olive, notre deuxième fournisseur, et le vin, notre sixième fournisseur. Ma mission depuis mon arrivée en Espagne est que les deux peuples se connaissent mieux, et pour cela nous avons besoin du soutien des médias pour promouvoir les échanges de notre énorme potentiel et de notre richesse culturelle, ainsi qu'à travers notre programme de bourses, qui offre aux étudiants espagnols la possibilité d'étudier le chinois mandarin, d'obtenir des licences, des masters et des doctorats dans nos universités, et aux professeurs et chercheurs de réaliser des projets de recherche à Taïwan.

Depuis combien de temps existe-t-il des contacts historiques entre l'Espagne et Taïwan ?

Peu de gens savent qu'il existe une relation historique très importante entre l'Espagne et Taïwan. En juin dernier, le plus important site archéologique espagnol de Taïwan, qui contient des vestiges de la présence espagnole au XVIIe siècle, a ouvert ses portes au public. Il s'agit d'un village situé sur l'île Heping, dans la ville de Keelung, au nord de Taïwan, où ont été découverts les vestiges de l'ancien fort de San Salvador et de l'église de Tous les Saints, un bâtiment datant de la période coloniale espagnole à Taïwan (1626-1642). Taiwan et l'Espagne ont lancé un grand projet de recherche visant à mettre au jour les principaux vestiges archéologiques de la période coloniale espagnole à Taiwan. Les Espagnols tentaient de consolider leur propre position supérieure dans le commerce mondial à partir du nord de Taïwan. En plus de leur intérêt pour le commerce maritime, ils ont promu le catholicisme de la Péninsule ibérique à l'Asie. Aujourd'hui encore, il existe un pourcentage important de catholiques pratiquants à Taïwan, parmi lesquels j'ai l'honneur de me compter.

La Chine exerce-t-elle une forte pression sur les pays européens, l'Espagne en particulier, pour qu'ils n'aient pas de relations avec Taïwan ?

Avant d'établir des relations diplomatiques avec un pays, la Chine insiste toujours pour que ce pays rompe d'abord ses relations diplomatiques avec Taïwan. C'est la raison pour laquelle la Chine entretient actuellement des relations diplomatiques avec plus de 170 pays, alors que Taïwan, jusqu'à présent, n'a des relations qu'avec 14 pays.

C'est pourquoi nous disons toujours que la Chine exerce des pressions dans différents domaines : diplomatique, économique, militaire. Nous ressentons chaque jour la pression de la Chine, non seulement de la part du gouvernement taïwanais, mais aussi de la part du peuple taïwanais.

Pensez-vous qu'après le sommet de l'OTAN, la Chine pourra d'une manière ou d'une autre mettre un terme à son expansionnisme ?

Je pense qu'après le sommet de l'OTAN, l'expansion hégémonique de la Chine ne s'arrêtera pas, elle se poursuivra. Par exemple, la Chine vient d'acheter 292 avions Airbus à l'Europe - elle n'achète rien à Boeing - ce qui signifie que Pékin tente de "séduire" les pays européens. L'expansionnisme ne va pas s'arrêter après le sommet de l'OTAN ou du G7. Nous pouvons voir comment les États-Unis veulent consolider leur leadership, mais chaque pays européen a son intérêt national. Washington traite Pékin comme son adversaire, mais la Chine tente, à mon avis, de "séduire" les pays européens en achetant autant d'avions Airbus. 

L'OTAN dit que la Chine est un défi.

Dans ce terme, il y a une compression très large. S'agit-il d'un défi dans le secteur économique, dans le secteur militaire ou dans le secteur hégémonique ?

La relation technologique avec Taïwan doit être une priorité pour les États-Unis et l'Union européenne afin de reprendre cet avantage technologique sur Washington.

Les États-Unis font tout ce qu'ils peuvent pour y parvenir, y compris dans le secteur des puces technologiques. Il existe une coopération avec la Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Tous les pays développés veulent investir dans cette entreprise, et les États-Unis ont déjà réussi. Le Japon, lui aussi, a établi une usine dans le pays. Il semble que l'Union européenne, en particulier l'Allemagne, fasse également pression en faveur de ce type de partenariat.

Chaque pays a intérêt à développer le niveau de technologie des puces de l'entreprise taïwanaise d'ici quelques années, mais ce n'est pas facile