La encrucijada del Frente Polisario
La guerre en Ukraine pourrait affecter le soutien déjà en baisse du Front Polisario sur la scène internationale. La récente visite du ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Lavrov, en Algérie, le plus grand partenaire du Front Polisario, éveille une fois de plus les soupçons dans ce contexte de tension accrue entre les blocs russe et occidental.
Au sein même du Front Polisario, les tensions entre les factions s'accentueraient. Selon le journaliste Mohammed Jaabouk du quotidien Yabiladi, dans le camp de Tindouf, une aile du Front Polisario, autoproclamée Groupe de Redressement Révolutionnaire (GRR), serait opposée à la direction du Front Polisario. L'organisation politique se prépare à un congrès général en décembre prochain. Selon Jaabouk, ce groupe est le principal rival du groupe central de Brahim Ghali.
Toujours selon Mohammed Jaabouk, citant une déclaration du GRR, cette nouvelle section politique du Polisario appelle à une plus grande séparation entre la République arabe sahraouie démocratique et le Front Polisario, ainsi qu'à l'élection d'un vice-président.
Le soutien du Front Polisario se réduirait progressivement, une tendance qui s'accélérerait dans le contexte de la guerre. Après les États-Unis et leur reconnaissance, la position de l'Allemagne, de l'Espagne et même de la Commission européenne, qui avait déjà créé une sorte de "front" Bruxelles-Rabat, agacée par l'annulation de ses accords de pêche au Sahara occidental, a également changé.
Ces accords de pêche peuvent être considérés dans une certaine mesure comme la matérialisation de la frustration de l'UE face à l'absence d'une véritable réglementation étatique au Sahara Occidental. Le Maroc s'est rapidement présenté comme le partenaire idéal pour apporter des solutions.
Le Royaume du Maroc exerce un contrôle effectif sur la côte sahraouie depuis des années. Sa progression dans les régions du sud au cours des dernières décennies a poussé le Front Polisario vers les territoires intérieurs, toujours à la limite de l'Algérie et de la Mauritanie. Pendant ce temps, la bande côtière qui descend d'El Ayoun à Guerguerat connaît des gains d'infrastructures, presque pour la première fois depuis la sortie de l'Espagne du Sahara.
Gonzalo Alvarez-Castellanos, un Espagnol résidant au Sahara et expert en développement du tourisme dans la région, a déclaré dans une interview pour Atalayar que les ports comme Dakhla avaient fait l'objet d'un investissement spécial dans les travaux publics pour améliorer leurs installations. Ces installations attendent des accords internationaux et des investissements de la part d'entreprises privées avant de pouvoir être mises en service.
Mais sans reconnaissance et réglementation internationales, il n'y a pas d'affaires. En février 2019, le Parlement européen a voté en faveur d'un partenariat de pêche entre l'UE et le Maroc dans les eaux du Sahara occidental. L'accord accordait des licences de pêche aux navires battant pavillon européen pour une durée de 4 ans et prévoyait une contribution de 208 millions d'euros pendant cette période. La contribution monétaire était destinée à promouvoir la pêche durable au large des côtes du Sahara occidental.
Jusqu'à 130 navires de 10 pays de l'UE devraient bénéficier de la partie européenne, selon le document approuvé par le Parlement européen. Environ 900 pêcheurs européens, estimés à une moyenne de 6-7 membres d'équipage par navire, bénéficieraient d'un surplus de produit que les pêcheurs locaux ne pourraient atteindre.
L'accord n'a en aucun cas défini une nouvelle considération de la souveraineté marocaine sur le Sahara. Malgré cela, le Front Polisario a déposé un recours auprès du Tribunal de l'Union européenne, qui, deux ans plus tard, s'est prononcé en faveur du plaignant, considérant que l'UE et le Maroc concluaient un pacte sur les ressources d'une région qui, en vertu du droit international, n'appartenait à aucune des deux parties aux accords. En 2021, après un peu plus d'un an de fonctionnement, les navires européens ont quitté le Sahara.
Suite au gel de l'accord de pêche, la Commission européenne a soumis un rapport très favorable à Rabat sur les effets négatifs de l'arrêt du Tribunal de l'UE, signe de la bonne volonté de la Commission avec le Maroc concernant les progrès vers la régularisation et la normalisation de la situation au Sahara.
