La Fondation "la Caixa" et le musée Reina Sofía présentent "Picasso. Le voyage de Guernica" à Ciudad Real

La mairesse de Ciudad Real, Eva María Masías ; le directeur du Centre des institutions de la CaixaBank à Ciudad Real, Reyes Agudo ; la déléguée de la Fondation "la Caixa" en Castilla-La Mancha, Rosa Gómez ; et la conseillère de l'exposition, Manuela Pedrón, ont inauguré le projet "Picasso. Le voyage de Guernica".

Dans le cadre de son programme culturel, la Fondation "la Caixa" accorde une attention particulière à l'art du siècle dernier. À travers ses expositions sur l'art moderne et contemporain, l'institution vise à montrer son influence sur la sensibilité contemporaine et à souligner le rôle des grands créateurs visuels du XXe siècle dans notre façon de voir le monde. À cette fin, elle a organisé des expositions consacrées à certains des grands noms de l'histoire de la peinture du siècle dernier, tels que Salvador Dalí et Andy Warhol.

Pablo Picasso se joint aujourd'hui à eux, coïncidant avec la commémoration du 80e anniversaire de Guernica. Organisé par la Fondation "la Caixa" avec le Museo Centro de Arte Reina Sofía et en collaboration avec la mairie de Ciudad Real, ce projet d'exposition itinérante inédit et innovant proposera un voyage dans l'histoire du XXe siècle aux côtés de l'une de ses œuvres les plus emblématiques. L'exposition a été réalisée dans deux remorques qui, réunies, forment une salle d'exposition de 200 mètres carrés. La mobilité de l'exposition lui permettra de voyager dans toute l'Espagne au cours des prochaines années, afin de faire découvrir l'histoire de ce tableau emblématique dans toutes les villes du pays.

"Picasso. Le voyage de Guernica" propose un parcours historique de l'œuvre de Picasso depuis sa création à Paris en 1937 jusqu'à son installation permanente au Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía en 1992. Les visiteurs pourront découvrir le processus créatif que le célèbre artiste espagnol a entrepris pour créer son œuvre, ainsi que sa signification en tant que dénonciation anti-guerre et les raisons pour lesquelles l'œuvre a voyagé dans le monde entier pendant plus de quarante ans.

Les différents espaces et ressources de l'exposition révèlent le contexte historique de la période, ainsi que les clés pour comprendre l'importance et la signification de "Guernica". L'exposition comprend des audiovisuels, des reproductions de photographies et d'affiches d'époque, ainsi que des fac-similés de documents et de dessins qui visent à expliquer l'histoire de la création et des voyages de l'une des œuvres les plus représentatives de l'artiste le plus important du XXe siècle.

"Picasso. Le voyage de Guernica" est divisé en cinq zones qui passent en revue le parcours de l'œuvre dans ses différentes phases, ainsi que les moments importants de la vie de Picasso qui ont été décisifs pour la création du tableau. La Fondation "la Caixa" a produit plusieurs pièces audiovisuelles qui aident à comprendre l'histoire de Guernica et son influence. Il convient de souligner l'œuvre audiovisuelle de l'artiste Rogelio López Cuenca et deux autres audiovisuels nouvellement produits sur le contexte historique de "Guernica", les caractéristiques techniques de l'œuvre et les dommages causés par le déplacement du tableau et sa restauration.

En janvier 1937, le gouvernement de la deuxième République espagnole a demandé à Pablo Picasso de peindre un tableau pour le pavillon espagnol de l'exposition internationale de Paris de la même année. Malgré sa réticence initiale, Picasso accepte la commande, mais ne commence pas à peindre immédiatement. Le 26 avril 1937, pendant la guerre civile espagnole, les forces aériennes allemandes et italiennes ont bombardé la ville de Gernika-Lumo en faveur du camp rebelle. Picasso a appris l'existence de ce bombardement par la presse graphique, notamment les journaux L'Humanité et Ce Soir. Les images et le récit de l'épisode de la guerre ont incité l'artiste à entreprendre définitivement l'œuvre que le gouvernement de la Seconde République lui avait commandée. La création de Guernica n'a duré que cinq semaines et son processus de création peut être documenté dans l'exposition grâce aux photographies de Dora Maar, avec qui il entretenait une relation amoureuse à l'époque.

"Guernica" était la réponse de Picasso à une commande du gouvernement de la deuxième République espagnole, en pleine guerre civile et avec des dénonciations anti-guerres claires. Les circonstances politiques ont empêché le tableau d'arriver en Espagne jusqu'en 1981. Pendant quarante-quatre ans, l'œuvre a été présentée dans différentes villes d'Europe et d'Amérique : d'abord comme un élément de propagande en faveur de la République et d'aide aux réfugiés pendant la guerre civile, puis comme une pièce fondamentale dans la construction de l'histoire de l'art moderne et la reconstruction d'un nouvel ordre géopolitique après la Seconde Guerre mondiale.

La guerre civile espagnole a éclaté le 18 juillet 1936. Le bombardement de la ville basque de Gernika-Lumo par la légion allemande Condor, le 26 avril 1937, est l'un de ses événements les plus dramatiques : une opération de bombardement systématique et expérimentale qui a fait plus de cent victimes. Les répercussions dans la presse républicaine et internationale ont été immédiates. Les journaux étaient remplis d'images spectrales de la ville en ruines, de femmes et d'enfants, de titres d'appels à l'aide et de références à la détresse des réfugiés.

Picasso a appris le bombardement de Gernika-Lumo par la presse graphique, notamment les journaux L'Humanité et Ce Soir. Les images et le récit de l'épisode de la guerre ont agi comme une réaction pour que l'artiste entreprenne définitivement l'œuvre que le gouvernement de la Seconde République lui avait commandée. Les thèmes qui le hantaient depuis quelque temps - le peintre et le modèle - se sont articulés autour d'une idée centrale : la terreur et la douleur face à une démonstration de violence maximale.

L'artiste, l'atelier, la commission

Picasso loue un atelier dans la rue des Grands-Augustins à Paris afin de disposer d'un espace de travail plus grand et de réaliser la commande. Après le bombardement de Gernika-Lumo, il entame un processus dans lequel il aborde simultanément les motifs de son œuvre tant dans des dessins et compositions sur papier que sur la grande toile.
Il a réalisé 45 esquisses préparatoires avec les thèmes, les figures (le taureau, le cheval, la mère avec l'enfant mort, la tête de la femme en pleurs, la main avec l'épée brisée) et la définition spatiale. Il a utilisé différentes techniques (crayon, fusain, gouache, huile). Partant d'éléments de sa mythologie personnelle (l'autoportrait en minotaure, les chevaux sacrifiés des corridas), Picasso se tourne vers des aspects de la tragédie, en utilisant l'allégorie : des valeurs universelles hors du temps historique.

Le témoignage de Dora Maar

Il n'a fallu que cinq semaines à Picasso pour peindre "Guernica". Dora Maar (1907-1997), l'artiste avec laquelle il entretenait une relation amoureuse à l'époque, a photographié les différentes étapes de la peinture, tant dans les dessins que sur la toile. L'atelier de la rue des Grands-Augustins était un petit espace avec de grandes fenêtres : la toile était installée entre le sol et les poutres du plafond. Les photographies de Dora Maar témoignent également des visites d'amis tels que l'écrivain André Breton et la peintre Jacqueline Lamba.

La composition du tableau suit un schéma pyramidal et équilibré ; les personnages sont rassemblés au premier plan, là où tout se passe. L'image statique, avec une maîtrise magistrale des effets théâtraux, souligne la portée intemporelle de l'œuvre.

La République espagnole à l'Exposition internationale de Paris

L'Exposition Internationale des Arts et Techniques dans la Vie Moderne à Paris a ouvert ses portes le 25 mai 1937. À une époque où les tensions d'avant-guerre étaient très fortes, l'une des devises de l'exposition était d'œuvrer pour la paix et la compréhension entre les peuples. À quelques mètres de distance, les pavillons de l'Union soviétique et de l'Allemagne contredisent ce discours pacifiste : les deux pavillons grandiloquents s'imposent métaphoriquement sur la carte du monde.

Les architectes Josep Lluís Sert et Luis Lacasa, fidèles aux principes du mouvement architectural moderne, ont conçu un pavillon modeste par ses matériaux et son échelle, haut de trois étages : un bâtiment anti-monumental. Josep Renau, directeur général des Beaux-Arts, a conçu l'ensemble du programme, accordant une grande importance aux photomontages et en faisant une machine de propagande efficace. L'intérieur était organisé autour de trois grands thèmes : les arts plastiques, le folklore et les arts populaires, et le programme gouvernemental et les réalisations de la République. La guerre était le thème dominant des œuvres, créées spécialement pour l'occasion par une série d'artistes invités tels que Pablo Picasso, Julio González et Joan Miró, de renommée internationale.

"Guernica" a été installé au rez-de-chaussée, en face de la fontaine de Mercure de l'Américain Alexander Calder. La cour était utilisée comme une agora, où étaient organisés des conférences, des projections de films, des spectacles et des concerts.

Après la clôture de l'exposition à Paris le 25 novembre 1937, "Guernica" a commencé une tournée mondiale en tant qu'œuvre d'art et appel à la propagande politique.

Son premier voyage, au printemps 1938, a lieu en Scandinavie. Il s'agissait d'une exposition itinérante d'œuvres de Picasso, Matisse, Braque et Laurens, organisée par l'artiste norvégien Walter Halvorsen, avec la collaboration du galeriste Paul Rosenberg. À son retour, le tableau est remis à Picasso, qui accepte d'en faire le plus grand usage artistique et politique possible.

En septembre 1938, dans le cadre des activités du National Joint Committee for Spanish Relief, Guernica et ses dessins voyagent en Angleterre. Picasso s'est personnellement impliqué dans la campagne, et la peinture a été exposée dans plusieurs villes. Le leader du parti travailliste, Clement Attlee, a présenté l'exposition "Guernica. Pictures by Picasso" à la Whitechapel de Londres (janvier 1939), comme une manifestation claire de la lutte antifasciste.

Pour la troisième tournée, le tableau a traversé l'Atlantique. Promue par la campagne d'aide aux réfugiés espagnols, une exposition a été inaugurée dans une galerie de New York en mai 1939, et de là, elle a voyagé à Los Angeles, San Francisco et Chicago. La guerre civile s'étant achevée avec la victoire de Franco, les circonstances n'étaient pas réunies pour que le tableau soit rendu au peuple espagnol.

La tournée de "Guernica" et de ses dessins aux États-Unis, organisée par la Campagne espagnole d'aide aux réfugiés, était un appel à la relation entre l'art et la politique et à la position prise par les artistes.

Cela n'a pas empêché Alfred H. Barr, directeur du Museum of Modern Art de New York (MoMA), de présenter une grande exposition rétrospective : Picasso : Forty Years of His Art, un exercice d'étude et de systématisation qui a marqué l'art, la critique et l'historiographie de Picasso dans les années qui ont suivi. Guernica était présenté comme l'aboutissement d'une carrière qui avait commencé quarante ans plus tôt. L'exposition a été un succès, avec plus de 60 000 visiteurs et une grande couverture médiatique.

Profitant du contexte de la guerre en Europe, Barr, qui entend faire du MoMA une référence mondiale en matière d'art avec la plus grande collection de Picasso au monde, incite l'artiste à déposer Guernica au musée afin qu'il reste à New York.

Quelques années plus tard, alors que l'Espagne subit la répression du régime de Franco, Picasso déclare que le tableau restera au MoMA jusqu'à ce que le peuple espagnol retrouve les libertés qui lui ont été retirées.

Circuits aux États-Unis

À partir de 1940, "Guernica" a voyagé du MoMA vers différentes villes des États-Unis. De cette manière, Barr a consolidé le rôle du musée en tant qu'autorité pédagogique et a transformé le tableau en une image et un sujet pour les médias et la presse grand public. L'installation de Guernica au Fogg Museum de l'Université de Harvard à l'automne 1941 met en lumière le processus de sacralisation et de resignification auquel il a été soumis. Guernica a été présenté comme l'image d'un autel moderne désacralisé. En pleine Seconde Guerre mondiale, l'œuvre de Picasso est présentée comme une image de paix.

Près de trente ans plus tard, en janvier 1970, un groupe de militants contre la guerre du Viêt Nam a organisé une action de protestation devant Guernica. Dans le même contexte de guerre, le 28 février 1974, l'artiste et membre de la Coalition des travailleurs de l'art, Tony Shafrazi, s'attaque au tableau en écrivant "Kill Lies All" sur sa surface.
Dans les années qui ont suivi, le MoMA a organisé de nombreuses expositions consacrées à Picasso qui incluaient toujours Guernica. Notamment au cours de l'été 1980, une grande rétrospective qui fait office d'adieu à la peinture, dont le succès et l'attente sont plus grands que jamais.

Interprétations du tableau

L'affiliation de Picasso au parti communiste français au début du mois d'octobre 1944 - deux mois après la libération de Paris - l'approche de la célébration du dixième anniversaire de Guernica, ainsi que la publication de la monographie qui lui a été consacrée par Juan Larrea, ont déclenché un grand intérêt pour l'œuvre et, en particulier, pour les explications de Picasso sur son symbolisme.

Alfred H. Barr part du MoMA pour aider à clarifier la signification du tableau et organise à cette fin un symposium le 25 novembre 1947, réunissant des experts et des témoins de la création du tableau, tels que Juan Larrea, Josep Lluís Sert et le sculpteur Jacques Lipchitz.

Outre Larrea, plusieurs auteurs ont souligné les influences de l'art du passé reconnaissables dans Guernica - des peintures rupestres, béates et romanes à Goya et Manet - créant une généalogie des formes et des iconographies de l'histoire de l'art.

En janvier 1947 est publiée la vignette graphique d'Ad Reinhardt intitulée "Comment regarder une peinture murale : Guernica", un guide de la peinture à travers une satire graphique qui souligne le contexte historique, la valeur des symboles et la signification de chacun d'entre eux : l'utilisation du noir et du blanc, la tension entre le cheval et le taureau, la force expressive de la main, de la tête et du bras mutilés. Bref, plus qu'une affiche ou une caricature, Guernica a synthétisé toute une période de ruptures et de réorganisation des équilibres, tant artistiques que politiques.

"Guernica" revient en Europe et se rend à Sao Paulo

Dans la période d'après-guerre, le monde était divisé en deux grands blocs. Il s'agissait d'une confrontation non déclarée, fondée sur des menaces multiples et des mouvements tactiques visant à étendre les zones d'influence respectives. Dans les deux blocs, et au niveau mondial, il y avait une peur sous-jacente d'une guerre nucléaire aux conséquences inimaginables.

La colombe dessinée par Picasso en 1949 était le symbole du Congrès mondial des partisans de la paix, qui s'est tenu à Paris la même année, et dont la diffusion internationale n'a pas été exempte de critiques. Le mouvement anticommuniste français Paix et Liberté a publié une affiche dans laquelle Yossif Staline est représenté portant la colombe de Picasso attachée à lui comme s'il s'agissait d'une mascotte.

L'œuvre et la figure de Picasso étaient au centre de la controverse. Après la présence de Guernica à Milan en 1953 et sa participation à la 2e Biennale de São Paulo (1953-54), le tableau revient en Europe en 1955, à l'occasion de l'exposition anthologique qui lui est consacrée au Musée des Arts Décoratifs de Paris. Cette exposition a ensuite voyagé à Munich, Cologne et Hambourg. La présence de Guernica dans ces villes avait un double objectif : diffuser l'œuvre et la figure de Picasso en tant qu'artiste engagé, et faire appel aux efforts de reconstruction et de dépassement de la mémoire de la guerre et des bombardements. Guernica et ses dessins ont ensuite été exposés à Bruxelles, Amsterdam et Stockholm. Cela a marqué la fin d'une vaste tournée, reflétant une nouvelle idée de l'Europe.

En Espagne, "Guernica" était le symbole de la perte des libertés. Dans les années 1960, il y a eu une campagne timide, de la part de l'université et du gouvernement, demandant la remise du tableau, ce qui ne correspondait pas à la réalité de la dictature.

Ce n'est qu'après la mort de Franco que des mesures ont été officiellement prises à cet égard. Le gouvernement d'Adolfo Suárez en a fait une priorité, avec le soutien de l'opposition. Pour ce faire, il était nécessaire de travailler selon deux axes : offrir une preuve du degré de liberté et de démocratie qui existait en Espagne, et clarifier la question de la propriété du tableau et de sa remise par Picasso au peuple espagnol. La lettre de Max Aub à Luis Araquistáin du 28 mai 1937, qui indique le montant payé à Picasso et qui peut constituer une preuve de l'acquisition de l'œuvre par le gouvernement, a été l'un des documents décisifs pour que le MoMA accepte son transfert.

Guernica est arrivé en Espagne le 10 septembre 1981, entouré d'une énorme attente. L'arrivée de Guernica à Madrid a été présentée par le gouvernement comme un signe de réconciliation entre les deux camps de la guerre civile et la fin de la transition. Comme le souligne la presse, "le dernier exilé" est de retour.

"Guernica" au Casón del Buen Retiro, Madrid, (1981-1992)

Le premier site de "Guernica" était le Casón, l'ancienne salle de bal du palais du Buen Retiro, qui a été déclaré en ruine en 1814 après l'invasion française. Une fois les travaux de restauration terminés, il est devenu un musée rattaché au Museo Nacional del Prado.

Le tableau avait voyagé par avion, enroulé et entouré de mesures de sécurité exceptionnelles, qui ont également été maintenues dans son nouvel emplacement. Il a été installé dans une grande urne en verre blindé, dans une pièce gardée en permanence par des agents de la Guardia Civil. Il s'agissait d'un cadre très inhabituel pour une œuvre d'art, et les photographes ont pris un grand plaisir à la montrer dans des images qui, au fil des ans, témoignent de la fragilité de la transition et de l'extraordinaire prudence avec laquelle était organisée la présentation de l'œuvre de Picasso au public.

L'exposition "Guernica. Picasso Legacy", qui, en plus du tableau, présentait les 45 œuvres qui lui sont associées (comprises comme un tout indissociable), a connu un grand succès, avec des milliers de visiteurs.

Museo Reina Sofía : 'Guernica' "ré-historicisé"

Le transfert de "Guernica" et de ses œuvres associées du Casón del Buen Retiro au Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía est entré dans l'agenda politique national en 1986, après la création du nouveau centre d'art, la rénovation complète du bâtiment et la planification de sa collection à la fin de 1988.

Le déplacement des œuvres de Picasso a eu lieu le dimanche 26 juillet 1992. À cette occasion, pour des raisons de conservation, le tableau n'a pas été enroulé à nouveau.

Guernica était installé au premier étage du musée, dans un espace unique, et dans les salles adjacentes étaient exposés les dessins et toiles préparatoires, ainsi que les post-scriptums. En novembre 1996, le tableau a été déplacé au premier étage.

Ces dernières années, les différentes installations dans les salles autour de Guernica, ainsi que les expositions temporaires conçues dans ce cadre, ont montré la pluralité, les frictions et les points communs des pratiques artistiques qui, au milieu de la guerre, de la crise de l'art et de la politique des années 30, ont contribué à la génération de nouveaux débats disciplinaires nationaux et internationaux.

"Guernica" est un symbole universel de liberté qui est passé du musée à la rue. Il apparaît partout où il y a un épisode de violence contre la population civile. Progressivement, le tableau est devenu une icône de la paix utilisée de manière récurrente dans des sphères non institutionnelles et non exclusivement artistiques, comme les espaces de protestation et les mobilisations collectives, parfois spontanées et à travers des géographies dispersées (des protestations contre la guerre du Vietnam dans les années 1960, aux mobilisations contre la guerre en Irak et, aujourd'hui, en Syrie).

Le tableau intéresse des groupes très divers : c'est l'œuvre la plus fréquemment reproduite dans les prisons espagnoles, où elle évoque la liberté perdue ; elle met également en garde contre l'horreur de la guerre dans la propagande antimilitariste, et appelle à la solidarité dans la publicité des groupes de gauche. Les artistes l'ont interprété de tous les points de vue : comme une icône visuelle, un élément de propagande politique et un totem artistique.

Cette section met en relation différents scénarios dans lesquels l'image de Guernica a été récupérée pour protester contre l'injustice et en faveur de la paix. Dans la mesure où son statut de peinture d'histoire l'a transformé en allégorie universelle, Guernica est capable de s'actualiser constamment et d'accroître sa force critique.