La reprise du rouble russe remet en question l'impact des sanctions
Les sanctions économiques contre la Russie n'ont pas l'effet escompté par les dirigeants occidentaux. Bien que le rouble ait subi une forte chute le mois dernier en raison du gel des réserves et de l'expulsion de plusieurs banques russes du système SWIF, la monnaie nationale se redresse et s'échange même aux niveaux d'avant-guerre.
Début mars, quelques jours après l'imposition des sanctions, 100 roubles ne valaient que 0,72 dollar, selon El Economista. À la fin du mois, cependant, la monnaie russe s'était redressée à 0,99 dollar. Quelles mesures Moscou a-t-elle prises pour obtenir cette amélioration et éviter l'effet des sanctions ?
Tout d'abord, la Banque centrale de Russie a porté ses taux d'intérêt à 20 %, ce qui aide les citoyens russes à conserver leur argent dans la monnaie nationale. D'autre part, le gouvernement a ordonné que 80 % des revenus en devises étrangères soient échangés en roubles, rapporte CNN. Les transferts bancaires hors de Russie ont également été interdits.
Dans le cadre des décisions prises pour renforcer la valeur de la monnaie locale, le président russe Vladimir Poutine a exigé que les pays qualifiés d'"inamicaux" paient leur gaz en roubles. Ces nations "hostiles" comprennent tous les pays de l'UE, ainsi que le Royaume-Uni, la Norvège et les États-Unis, entre autres. Toutefois, face au refus des dirigeants européens, qui ont qualifié cette démarche de "chantage", Poutine a autorisé l'Europe à payer en euros, mais par l'intermédiaire des banques russes.
"Si ces paiements ne sont pas effectués, nous considérerons qu'il s'agit d'un défaut de paiement de la part des acheteurs, avec toutes les conséquences que cela implique. Personne ne nous vend rien gratuitement, et nous ne ferons pas non plus de travail de charité, les contrats existants seront suspendus", a prévenu Poutine après avoir signé le décret, qui entrera en vigueur le 1er avril.
C'est pourquoi les pays qui souhaitent acheter du gaz naturel russe devront ouvrir des comptes spéciaux à la Gazprombank, une banque contrôlée par l'État, afin de pouvoir échanger des devises étrangères en roubles pour chaque transaction.
La situation favorable du rouble remet en question l'effet des sanctions occidentales. Ces mesures, en plus de nuire à l'économie, visent également à exercer une pression économique sur les oligarques russes proches de Poutine. Cependant, cet objectif n'a pas non plus été atteint puisque, selon The Guardian, les sanctions n'ont pas empêché les avions privés liés à ces magnats de continuer à voler depuis des aéroports de l'Union européenne et du Royaume-Uni.
L'enquête conjointe du journal britannique et de l'Organised Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) a révélé que les avions de plusieurs oligarques, dont Roman Abramovich, Alisher Usmanov et Igor Shuvalov, ont utilisé les aéroports européens après l'annonce des sanctions par Londres et Bruxelles. En particulier, un Bombardier Global Express lié à Shuvalov, immatriculé LX-ABC, a effectué plusieurs vols entre Genève, Munich, Paris, Milan et Helsinki. 
L'Airbus A340 d'Usmanov, dont la version commerciale peut accueillir 370 passagers, a également quitté Munich dans la nuit du 28 février, quelques jours après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Un autre avion de l'oligarque a quitté Florence le même jour pour l'Ouzbékistan.
Alors que l'économie russe semble se redresser et que les oligarques russes évitent les sanctions en fuyant vers des pays comme les Émirats arabes unis, l'Europe connaît des problèmes économiques.
"Les actions de l'UE ne resteront pas sans réponse. Les sanctions irresponsables de Bruxelles ont déjà un impact négatif sur la vie quotidienne des Européens ordinaires", a déclaré Nikolai Kobrinets, un haut fonctionnaire du ministère des affaires étrangères, à l'agence de presse russe RIA. Cependant, l'Europe avait déjà prévenu avant la guerre que les sanctions contre la Russie auraient également un impact sur l'économie de l'UE.
Si les prix de l'énergie et des matières premières restent élevés en raison du conflit et des sanctions, selon les chiffres de l'OCDE rapportés par El Economista, la croissance de la zone euro chutera d'environ 1,5 point de pourcentage, tandis que l'inflation augmentera de deux points de pourcentage.
En Allemagne, la plus grande économie d'Europe, l'inflation a atteint 7,6 % le mois dernier, un record absolu depuis la réunification du pays en 1990. Le chiffre est encore plus élevé en Espagne, avec 9,8 %, le plus haut niveau depuis 1985. Les prix ont également augmenté de 5,1 % en France, tandis qu'en Italie, l'inflation a atteint 7 %.
Mais ce problème touche tous les pays utilisant l'euro. Selon les derniers chiffres de l'agence statistique de l'Union européenne, Eurostat, les prix à la consommation dans les 19 pays de la zone euro ont augmenté de 7,5 % en glissement annuel en mars.
Cette forte inflation aura un impact négatif sur la croissance économique de l'UE, ce que le vice-président de la Banque centrale européenne, Luis de Guindos, a reconnu. L'économiste espagnol a admis que la croissance au premier trimestre de cette année "sera légèrement positive". "Nous aurons une croissance très faible", a-t-il révélé, selon Reuters.
Alors que le monde craint une éventuelle crise alimentaire due au conflit en Ukraine, la Russie a interdit l'exportation de graines de tournesol jusqu'au 31 août. Moscou a également imposé un quota d'exportation d'huile de tournesol pour éviter les pénuries et alléger la pression sur les prix intérieurs, a annoncé le ministère de l'agriculture.
"Avec la forte croissance des prix mondiaux de l'huile de tournesol et des oléagineux, il y a actuellement une demande accrue pour le produit russe", a déclaré le ministère dans un communiqué rapporté par Reuters. La guerre entre la Russie et l'Ukraine, premiers producteurs mondiaux d'huile de tournesol, a déjà entraîné une augmentation du prix du produit, ainsi qu'un rationnement dans les supermarchés.
L'un des pays les plus dépendants de cette matière première est l'Inde. Selon l'agence de presse, New Delhi a déjà acheté 45 000 tonnes d'huile de tournesol russe à un prix record pour des livraisons en avril, la valeur de l'huile ayant fortement augmenté dans le pays après l'arrêt des approvisionnements en provenance d'Ukraine. "Comme il n'est pas possible de charger les navires en Ukraine, les acheteurs essaient de s'approvisionner en Russie", a déclaré Pradeep Chowdhry, directeur général de Gemini Edibles & Fats India Limited, une société spécialisée dans le commerce des huiles comestibles.
L'Inde est le pays où se trouve actuellement le ministre russe des Affaires étrangères, Sergei Lavrov. Le pays asiatique fait partie des pays qui n'ont pas condamné l'invasion de l'Ukraine par la Russie. La Chine, à laquelle le ministre russe des Affaires étrangères a rendu visite en début de semaine, est également dans cette ligne. 
La Russie cherche à renforcer ses liens économiques avec New Delhi et Pékin, qui restent les partenaires commerciaux de Moscou. À cet égard, Lavrov a annoncé l'émergence d'un "nouvel ordre mondial". "Nous allons, avec vous et nos partisans, avancer vers un ordre mondial multipolaire, juste et démocratique", a-t-il déclaré avant de rencontrer son homologue chinois Wang Yi. 
La Russie continue de regarder vers l'est. Soucieux de renforcer les relations avec les pays asiatiques, Lavrov a participé cette semaine à une réunion sur l'Afghanistan dans la ville chinoise de Tunxi avec les voisins du pays : la Chine, le Pakistan, l'Iran, le Tadjikistan, le Turkménistan et l'Ouzbékistan.
