Le bilan s'élève à 25 morts dans l'explosion d'un hôtel à La Havane
Les autorités de La Havane ont porté samedi à 25 le nombre de morts dans une puissante explosion survenue la veille dans un hôtel de luxe du centre de la capitale cubaine. Parmi les morts figure une citoyenne espagnole qui était en visite dans le pays, ainsi qu'un autre touriste qui a été blessé.
Dans une interview à la télévision cubaine (TVC), le coordinateur du gouvernement de La Havane, Orestes Llanes Mestre, a déclaré que, dans la nuit, trois autres corps avaient été récupérés en plus des 22 trouvés jusqu'à présent.
Llanes n'a pas donné de nouvelles informations sur les blessés, qui, selon le dernier décompte, la veille, étaient au nombre de 64, dont 50 adultes (18 graves et critiques) et 14 mineurs (trois critiques et deux graves).
Toute la nuit, les travaux de déblaiement et de sauvetage se sont poursuivis sur le site de la catastrophe, dans le cadre de mesures de sécurité strictes, en raison du risque de nouveaux glissements de terrain.
Le président cubain Miguel Díaz-Canel, qui s'est rendu sur place peu après l'incident, a souligné qu'il s'agissait d'un "accident regrettable" et a exclu la possibilité qu'il s'agisse d'une "bombe" ou d'un "attentat".
L'incident s'est produit quelques minutes avant 11 heures, alors qu'un camion-citerne de gaz liquéfié desservait un réservoir de l'hôtel. La théorie la plus probable est que l'explosion a été causée par une fuite.
L'explosion a provoqué l'effondrement d'une partie du bâtiment de sept étages et le détachement de la façade des trois premiers étages, provoquant une pluie de débris sur la chaussée. Le camion-citerne a été partiellement enterré.
L'explosion a provoqué un important panache de fumée blanche, qui était visible sur une grande partie de la capitale.
Des pompiers, des policiers et des équipes de secours se sont précipités sur les lieux et ont emmené les personnes touchées dans plusieurs hôpitaux. Une école voisine a été évacuée.
Une équipe de spécialistes a ensuite commencé à déconstruire la zone à la recherche d'éventuelles victimes piégées dans le bâtiment, une tâche qui s'est poursuivie dans la nuit.
Dans le même temps, le camion-citerne endommagé, qui contenait encore du gaz liquéfié hautement inflammable, a été soulevé par une grue et placé sur un grand camion pour être transporté.
Une inspection technique du bâtiment devra être effectuée dans les prochains jours pour décider s'il peut être restauré ou si les dommages structurels rendent sa démolition souhaitable.
Le ministre de la Construction, René Mesa Villafaña, a indiqué qu'il semble que le bâtiment "soit récupérable", mais qu'une analyse technique est nécessaire.
Le Saratoga est situé dans un bâtiment néoclassique construit en 1880, qui est utilisé comme hôtel depuis 1911. Il a été restauré pour la dernière fois en 2005, selon les médias officiels.
Avec ses cinq étoiles, l'hôtel est considéré comme l'un des plus luxueux de la ville. L'établissement est situé sur le Paseo del Prado, l'une des principales avenues de la Vieille Havane, dans le centre historique de la capitale cubaine.
