La nouvelle ère d'innovations technologiques visant à assurer la sécurité de millions de passagers voyageant en avion et à garantir le contrôle de tous les appareils en vol est exposée pendant trois jours à Madrid, qui est devenue le centre de gravité de l'aéronautique mondiale.
Le Congrès mondial de la gestion du trafic aérien, le plus important à l'échelle internationale, vient d'ouvrir ses portes dans la capitale espagnole. Du 26 au 28 octobre, il réunit les institutions, les entreprises et les professionnels qui se consacrent à garantir la tranquillité d'esprit des passagers, depuis le moment où ils montent dans l'avion dans n'importe quel aéroport de départ jusqu'à ce que l'avion arrête ses moteurs à l'aéroport de destination.
Le congrès et l'exposition qui se déroule en parallèle accueillent 172 exposants et plus de 6 500 professionnels inscrits provenant de 108 pays. Ces deux événements sont organisés conjointement par l'American Air Traffic Industry Association (ATCA) et la Civil Air Navigation Services Organisation (CANSO).
CANSO englobe la grande majorité des fournisseurs de services de navigation aérienne qui, grâce aux technologies régies depuis leurs centres et tours de contrôle déployés dans le monde entier, sont chargés de sécuriser l'espace aérien civil jour et nuit.
Parmi les entreprises qui assument cette importante responsabilité figurent, par exemple, l'ENAIRE espagnol, la DSNA française, la DFS allemande et les NATS britanniques, mais aussi l'EANA argentine, l'AirNav indonésienne, la NAMA nigériane et jusqu'à 90 entités officielles qui fournissent des services similaires dans le monde entier.
Considéré comme l'événement le plus important à l'échelle mondiale dans le secteur de la navigation aérienne, l'inauguration de l'édition 2021 du World ATM Congress (WAC) a été présidée par le roi Felipe VI. Dans ses propos, le monarque a souligné que le simple fait de concrétiser le Congrès est une preuve "solide" que nous assistons à une reprise "constante, nécessaire et tant attendue" du transport aérien, l'un des secteurs les plus touchés par le COVID-19.
Il convient de rappeler que l'impact de la pandémie dans le monde entier a gravement endommagé un secteur économique d'une importance considérable comme l'aviation, qui représente plus de 3 % du PIB mondial et a eu un impact négatif sur les 9 millions d'emplois directs et les 49 millions d'emplois indirects générés par l'activité aérienne mondiale.
Lors de la cérémonie d'ouverture, Don Felipe était accompagné de la secrétaire d'État aux transports, à la mobilité et à l'agenda urbain, Isabel Pardo de Vera, et des responsables des deux organisations professionnelles organisatrices : Brian Bruckbauer, président exécutif de l'ACTA, et Simón Hocquard, directeur général de CANSO. Également par le chef d'état-major de l'armée de l'air, le général Javier Salto, et la présidente d'Expodronica, Isabel Buatas, puisque le congrès accueille pour la première fois l'événement le plus important d'Espagne et du sud de l'Europe pour les aéronefs pilotés à distance - plus connus sous le nom de drones - dont les démonstrations en vol auront lieu le 28 octobre sur l'aérodrome Cuatro Vientos de Madrid.
Dans l'espace d'exposition de 21 000 mètres carrés, sept auditoriums ont été aménagés pour accueillir les 225 intervenants de près de deux cents forums, présentations et démonstrations. Cette concentration de sessions informatives a pour but de montrer et d'expliquer aux gestionnaires et aux techniciens des aéroports, des compagnies aériennes et des institutions gouvernementales des cinq continents les dernières innovations, améliorations et solutions en matière de produits et de services développés pour résoudre les défis actuels et futurs auxquels est confronté le trafic aérien croissant, une fois la crise canalisée par COVID-19.
Les principales contributions comprennent des sessions consacrées aux radars holographiques et aux nouvelles versions de radars 3D, aux systèmes innovants de surveillance des mouvements dans les aéroports, aux tours de contrôle à distance, au contrôle spatial des aéronefs en vol, à la surveillance du trafic des drones, à la détection des menaces, à la cybersécurité des aéronefs, à la mobilité aérienne autonome avancée dans les avions urbains et commerciaux, ainsi qu'à l'évolution du cadre réglementaire en Europe et dans le reste du monde.
L'espace d'exposition occupe 21 000 mètres carrés dans le hall 9 de l'Institución Ferial de Madrid (IFEMA). Plus de 40 entreprises espagnoles y sont regroupées, dont Alter Technology, GMV, ENAIRE, Indra, Ineco, Isdefe, SENASA, Sener Aeroespacial et des institutions telles que la Guardia Civil et la police nationale. En outre, 23 grandes entreprises des États-Unis, 15 d'Allemagne, 13 du Royaume-Uni, 9 de France et autant d'Italie, ainsi qu'un plus petit nombre d'entreprises d'autres pays.
Parmi les domaines d'activité qui retiennent le plus l'attention lors du congrès figure la gestion automatisée des aéroports et d'autres domaines d'activité hors de la vue des avions pilotés à distance ou des drones. Le principal défi auquel est confronté le secteur de la gestion du trafic aérien est de finaliser l'intégration sûre, harmonieuse et efficace des opérations par drone dans l'espace aérien dit non ségrégué.
En outre, l'Union européenne est engagée dans la construction de l'espace aérien unique par le biais de son pilier technologique SESAR. Son objectif est de surmonter la fragmentation de l'espace aérien entre les différents pays, afin qu'il puisse être géré et administré conjointement et efficacement.
Les objectifs à atteindre sont de mettre en place un système de gestion du trafic aérien performant sur le vieux continent afin d'obtenir une plus grande capacité et fluidité des vols, de réduire les coûts des services associés, de réduire l'impact environnemental et d'améliorer les niveaux actuels de sécurité des opérations.
Le nouvel environnement de l'espace aérien unique doit accueillir et intégrer les plus de 150 000 vols effectués chaque année par plus de 11 000 aéronefs militaires - plus de 3 300 avions de combat, 900 avions de transport, 1 300 avions légers et 3 700 hélicoptères - au service des différentes forces armées des 44 nations européennes.