Le Nigeria fait de la transformation des produits agricoles le moteur de sa croissance future
Alors que le Nigeria cherche à restructurer son économie pour la rendre plus diversifiée et plus durable, la transformation des produits agricoles apparaît comme un outil essentiel pour améliorer la valeur ajoutée de l'agriculture tout en renforçant le statut du secteur en tant que moteur de la croissance économique.
Comme dans de nombreux pays africains, l'agriculture est depuis longtemps un élément important de l'économie nigériane, non seulement en termes de production alimentaire, mais aussi en termes d'impact économique et de contribution à la main-d'œuvre globale.
Cependant, la découverte du pétrole dans les années 1950 et le développement ultérieur de l'industrie des hydrocarbures ont vu l'importance économique de l'agriculture décliner.
Néanmoins, l'agriculture représente environ 25 % du PIB et était le principal employeur du pays avant la pandémie de COVID-19, avec 35 % de la population active, selon la Banque mondiale.
Malgré son empreinte considérable, environ 90 % des produits agricoles sont exportés à l'état brut, ce qui signifie que le pays passe à côté d'opportunités cruciales de valeur ajoutée liées à la transformation des produits agricoles.
On estime que jusqu'à 80 % des bénéfices du secteur agricole proviennent de la transformation et de la vente au détail des matières premières. Emmanuel Ijewere, vice-président du Nigeria Agribusiness Group et directeur général de la société de transformation agroalimentaire Best Foods, a estimé que pour chaque dollar gagné grâce à l'exportation de matières premières en 2016, le Nigeria aurait pu gagner 10 fois cette valeur si le pays avait transformé toutes les matières premières exportées
Impact économique
Le manque de capacités de transformation signifie que le Nigeria exporte essentiellement ses produits agricoles à l'étranger, où ils sont transformés et souvent exportés vers l'Afrique à un prix beaucoup plus élevé.
Par exemple, on estime qu'entre 2016 et 2019, les importations agricoles cumulées du Nigeria, qui s'élèvent à 3,3trn (7,9mds$), étaient quatre fois plus élevées que ses exportations agricoles.
Comme OBG l'a déjà noté, de telles situations ne sont pas rares dans la région. Par exemple, les principaux pays producteurs de coton d'Afrique de l'Ouest, à savoir le Bénin, le Burkina-Faso et le Mali, exportent 1,8 million de tonnes de coton brut pour une valeur de 922 millions de dollars, mais importent pour 2,4 milliards de dollars de textiles et de vêtements en coton finis.
Le résultat de ce schéma est que, malgré un secteur agricole important et de vastes terres arables, le Nigeria reste vulnérable à l'insécurité alimentaire et à la fluctuation des prix des denrées alimentaires.
Ces défis ont été soulignés par la chute des prix du pétrole en 2014 qui a conduit à une récession en 2016. Face à la baisse des revenus, le gouvernement a cherché à diversifier l'économie et à réduire la facture des importations en se concentrant sur la transformation des produits agricoles.
Cependant, la pandémie a posé des obstacles supplémentaires, perturbant de nombreuses chaînes d'approvisionnement internationales, régionales et locales, tout comme l'invasion de l'Ukraine par la Russie, qui a limité les exportations de plusieurs cultures clés dans de nombreux marchés émergents et fait grimper les prix des denrées alimentaires à des niveaux records au cours du premier semestre 2022
Développement de la transformation des produits agricoles
Pour tenter de remédier à cette situation, le Nigeria a cherché ces dernières années à développer sa capacité de transformation agroalimentaire.
En 2015, la Banque centrale du Nigeria a lancé le programme des emprunteurs d'ancrage, une initiative visant à créer des liens entre les petits exploitants agricoles et les agro-industriels grâce à une série d'options de financement et d'intrants.
La Banque d'industrie (BoI) a soutenu le secteur en accordant des prêts pour le développement de la chaîne de valeur agricole. On estime que plus de 6,9 millions d'emplois directs et indirects ont été créés grâce aux initiatives de BoI entre 2015 et octobre 2020.
Ces mesures s'appuient sur des stratégies gouvernementales plus larges, telles que le Plan de croissance et de relance économique 2017-20 et le Plan de révolution industrielle du Nigeria, qui considèrent l'agroalimentaire comme un élément central des plans visant à diversifier l'économie et à réduire la dépendance du pays vis-à-vis des importations de produits alimentaires transformés.
Outre les programmes soutenus par le gouvernement, l'agro-transformation au Nigeria a bénéficié de projets financés par des organisations internationales ou en collaboration avec d'autres gouvernements.
L'un d'entre eux est le programme des Zones spéciales de traitement agro-industriel (ZSPI). Grâce à un financement de 520 millions de dollars de la Banque africaine de développement et de ses partenaires, et de 200 millions de dollars du Fonds international de développement agricole, l'initiative vise à créer des zones agro-industrielles dans les 36 États, avec une phase pilote à mettre en œuvre dans les États d'Ogun, d'Oyo, d'Imo, de Cross River, de Kano, de Kaduna et de Kwara.
En permettant aux producteurs, aux transformateurs et aux distributeurs de denrées alimentaires d'opérer à partir d'un seul endroit, les SAPZ sont conçues pour améliorer la sécurité alimentaire et réduire la facture des importations alimentaires.
Une autre initiative importante est le Programme de mécanisation agricole Nigeria-Brésil, dans le cadre duquel le Nigeria recevra environ 1,1 milliard de dollars de prêts de la Banque de développement du Brésil et de la Deutsche Bank sur une période de 15 ans.
Les fonds seront utilisés pour fournir aux producteurs des équipements agricoles, ainsi que pour offrir des services commerciaux dans tout le pays afin de soutenir la production, la transformation et le conditionnement des produits agricoles.
Le programme s'inscrit dans le cadre de l'initiative Green Imperative, un plan de développement bilatéral qui prévoit la création de 142 installations de transformation agricole dans le pays.
Le 4 juillet, l'Union européenne et ses institutions de financement du développement ont annoncé qu'elles fourniraient au Nigeria 1,3 milliard d'euros jusqu'en 2027 pour aider le pays à se diversifier en dehors du pétrole.
Outre l'amélioration de l'accès aux énergies renouvelables, le financement est destiné à renforcer le secteur en améliorant l'accès des agriculteurs aux marchés.
Modèles de développement.
Un modèle potentiel pour ajouter de la valeur au secteur agricole du Nigeria est celui utilisé par Sebore Farms.
Créée en 1982 dans l'État d'Adamawa, dans le nord-est du pays, la société propose une gamme de services agricoles, agroalimentaires et logistiques visant à renforcer la chaîne de valeur.
Outre sa propre ferme, Sebore Farms collecte le lait cru auprès de milliers de petits exploitants agricoles et le transporte jusqu'aux installations de l'entreprise, où il est transformé et conditionné en lait pasteurisé, beurre, yaourt ou fromage.
Ce modèle profite aux agriculteurs en leur offrant un marché garanti pour leurs produits, tandis que les opérations de transformation et de conditionnement de Sebore Farms, ainsi que ses économies d'échelle, garantissent la valorisation des produits avant leur vente.
En outre, les installations d'entreposage frigorifique de la société contribuent à réduire les pertes alimentaires après la récolte. Selon un rapport publié en 2021 par l'administration américaine du commerce international, plus de la moitié des produits des agriculteurs nigérians sont perdus en raison d'un entreposage insuffisant.
Sebore Farms est également classée comme zone franche d'exportation (ZFE) officielle, ce qui lui permet de fournir aux petites entreprises agricoles des services et des installations qui leur permettent de fonctionner sans avoir à débourser des sommes considérables pour acheter leurs propres équipements.
"L'une des priorités des zones franches industrielles et des autres zones économiques du Nigeria est de soutenir le développement de l'agro-industrie, notamment en permettant aux agriculteurs locaux de moderniser leur production afin d'en accroître le volume et la qualité", a déclaré à OBG, à la fin de l'année dernière, Aminu M Nyako, directeur général de Sebore Farms.
"Nous espérons que cette structure pourra servir de modèle pour développer davantage l'industrie agroalimentaire dans la région en créant des milliers d'emplois afin d'accélérer le développement économique et social", a-t-il ajouté.
