Les Bahamas ont annoncé leur intention de vendre pour 300 millions de dollars de crédits de carbone bleu d'ici 2022

Les crédits de carbone bleu : l'avenir de la finance axée sur la durabilité ?

Les Bahamas sont devenus le dernier marché émergent à chercher à tirer parti de son milieu naturel pour financer des projets de protection de l'environnement, en annonçant leur intention de vendre des crédits de carbone bleu avant la fin de l'année.

Fin avril, le gouvernement a dévoilé des plans qui donneraient aux entreprises la possibilité d'acheter des crédits pour compenser leurs propres émissions de carbone.

L'accord proposé repose sur les quelque 4 270 kilomètres carrés de forêts de mangroves, de prairies sous-marines et d'autres écosystèmes qui absorbent et stockent d'importantes quantités de carbone aux Bahamas.

Lors de l'annonce de cette initiative, le Premier ministre Philip Davis a déclaré que les Bahamas souhaitaient lever 300 millions de dollars pour investir dans les efforts de préservation de l'environnement marin du pays, ainsi que dans d'autres projets d'énergie verte et renouvelable.

Le pays s'est engagé à produire au moins 30 % de son énergie à partir de sources renouvelables d'ici 2030 et s'associe à des institutions internationales telles que l'UE et la Banque interaméricaine de développement pour mettre en œuvre des projets d'énergie solaire.

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L'importance du carbone bleu

Alors que les projets de crédits de carbone vert impliquant des forêts et des prairies sont bien établis sur les marchés financiers mondiaux, la vente de crédits de carbone bleu en est encore à ses débuts. Toutefois, certains signes indiquent que la situation pourrait commencer à changer.

Cette évolution se produit à mesure que les gouvernements et les entreprises prennent conscience du potentiel environnemental des écosystèmes marins pour lutter contre le changement climatique.

Les écosystèmes côtiers tels que les mangroves, les marais salants et les prairies sous-marines ont un important potentiel de stockage du carbone : non seulement ils peuvent stocker jusqu'à 10 fois plus de carbone que les forêts terrestres, mais ils peuvent également séquestrer le carbone pendant 10 fois plus longtemps que les forêts tropicales.
Une autre initiative basée sur les crédits de carbone bleu est le projet de conservation Cispatá, situé sur la côte caraïbe de la Colombie.

Fruit d'une collaboration entre l'Institut colombien de recherche marine et côtière, Conservation International et Apple, le projet vise à conserver et à restaurer 11 000 hectares de forêt de mangrove. Les personnes concernées affirment que le projet permettra d'éliminer environ un million de tonnes de CO2 de l'atmosphère au cours de sa durée de vie.

Les ventes de crédits de carbone bleu devraient contribuer à couvrir la moitié des 600 000 dollars de coûts d'exploitation du projet.

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Pendant ce temps, au Japon, la compagnie d'électricité Electric Power Development, plus connue sous le nom de J-POWER, a commencé à générer ses propres crédits de carbone bleu en cultivant des algues et un herbier marin près de sa centrale de Kitakyushu.
L'entreprise ne prévoit pas de vendre les crédits, mais de les utiliser pour compenser les émissions de carbone de ses centrales électriques. En créant des herbiers marins dans tout le pays, J-POWER espère absorber 100 tonnes de carbone par an.

Un certain nombre d'autres projets de conservation du carbone bleu sont en cours sur les marchés émergents du monde entier, notamment au Kenya, au Sénégal, à Madagascar, en Inde et au Pakistan, ce dernier pays abritant le plus grand projet de restauration de mangrove au monde, qui couvre environ 350 000 hectares.

Financements liés à l'environnement dans les marchés émergents

L'expansion du crédit carbone bleu et des projets de conservation est un autre exemple de la manière dont les marchés émergents recherchent de plus en plus des moyens innovants de financer des projets environnementaux.

Par exemple, en septembre de l'année dernière, le gouvernement du Belize a lancé un échange dette-nature pour restructurer son unique obligation souveraine. Selon les termes de l'accord, le Belize a racheté sa dette avec une importante décote (0,55 cents par dollar) en échange d'efforts accrus pour protéger son environnement marin.

Entre-temps, au début de cette année, la Banque mondiale a émis la première obligation au monde pour la conservation de la faune sauvage, en levant des fonds pour protéger les populations de rhinocéros noirs menacées en Afrique du Sud.

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L'"obligation rhinocéros", d'une valeur de 150 millions de dollars et d'une durée de cinq ans, est un instrument financier basé sur la performance et lié au taux de croissance de la population de rhinocéros noirs dans le parc national des éléphants d'Addo et la réserve naturelle de Great Fish River, en Afrique du Sud.

De même, le Chili est devenu le premier pays à émettre des obligations liées spécifiquement à des objectifs de durabilité lorsqu'il a vendu 2 milliards de dollars d'obligations liées à la durabilité (SLB) libellées en dollars américains en mars.

Contrairement à d'autres types d'obligations vertes qui lèvent des fonds pour financer des projets respectueux de l'environnement, tels que des projets d'énergie solaire ou éolienne, les SLB encouragent les solutions positives pour le climat en intégrant des objectifs environnementaux, ainsi qu'une série de pénalités pour les émetteurs s'ils n'atteignent pas leurs objectifs.

Dans le cas du Chili, l'obligation stipule que le pays ne peut émettre plus de 95 tonnes de CO2 et équivalent d'ici 2030, et que 60 % de sa production d'électricité doit provenir de sources renouvelables d'ici 2032.

Étant donné l'importance croissante accordée aux paramètres environnementaux, sociaux et de gouvernance dans les secteurs public et privé, le développement d'initiatives de financement fondées sur l'environnement pourrait créer un précédent pour les marchés émergents qui cherchent à lever des fonds à l'avenir.
 

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