Le groupe libanais favorable à l'Iran serait impliqué dans un vaste réseau financier du Polisario. Téhéran, quant à lui, tente de pénétrer le Maghreb et le Sahel

Los vínculos entre el Frente Polisario y Hezbolá

photo_camera PHOTO/AFP - Brahim Ghali, président de la République arabe sahraouie démocratique (RASD) autoproclamée et secrétaire général du Front Polisario

Depuis quelque temps, le Maroc met en garde contre l'influence croissante de l'Iran et de ses groupes apparentés, tels que le Hezbollah, en Afrique du Nord. Téhéran et l'organisation chiite libanaise seraient en train de pénétrer dans la région par le biais de leurs liens avec le Front Polisario. Des responsables marocains tels que l'ambassadeur auprès des Nations unies, Omar Hilale, et le propre ministre marocain des Affaires étrangères, Nasser Bourita, ont lancé des avertissements. Même des représentants européens, comme le député européen Antonio López Istúriz White, ont mis à l'ordre du jour européen la menace que représente l'Iran au Maghreb et l'envoi de drones iraniens au Polisario. 

Maintenant, une enquête menée par la chaîne israélienne i24 News révèle des liens entre le groupe séparatiste sahraoui et le Hezbollah. Selon le média, l'organisation libanaise est impliquée dans un vaste réseau financier du Polisario. Grâce à la Hawala, une méthode informelle de transfert d'argent par le biais d'intermédiaires - ou halawadars - le Polisario a organisé un "réseau illégal de blanchiment d'argent à grande échelle basé en Espagne", comme le note i24 News

Ce système financier s'est étendu de Tindouf à l'Europe, aux Émirats arabes unis, à l'Arabie saoudite et, bien sûr, au Liban via le Hezbollah. Parmi les pays européens, le quotidien allemand Die Welt cite la Belgique, la France, le Royaume-Uni et l'Allemagne.

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L'enquête épingle en particulier un homme d'affaires libanais de la branche financière du groupe chiite, al-Qard al-Hasan. Les rapports des services de renseignement occidentaux désignent Ahmed Abderrahman comme le chef du réseau, qui aurait rencontré l'homme d'affaires libanais dans un pays européen et déclaré son allégeance au Hezbollah. "Ils ont démontré leur force lors de la guerre de 2006 contre Israël. Ils tiennent leur parole", a-t-il déclaré, selon les rapports. 

L'incursion du Hezbollah et de l'Iran en Afrique du Nord déstabilise non seulement la région, mais constitue également une menace pour l'Europe. "Si les Européens ne prennent pas conscience de ce problème aujourd'hui, il sera trop tard demain", a déclaré un ancien agent de renseignement du continent à la chaîne israélienne.

La déstabilisation causée par l'Iran et ses groupes apparentés dans la région a incité le Maroc à rompre ses relations diplomatiques avec la République islamique en 2018. Des années plus tôt, Bourita avait déjà mis en évidence les liens entre le Hezbollah et le Polisario suite à une visite en 2016 à Tindouf d'une délégation militaire du groupe chiite. 

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Un an plus tard, en 2017, les autorités marocaines ont arrêté Kassem Mohamed Tajeddine à l'aéroport de Casablanca sur la base d'un mandat d'arrêt international émis par les États-Unis. Tajeddine, qui est accusé de blanchiment d'argent et de terrorisme, est l'un des principaux responsables financiers du Hezbollah en Afrique

Selon Bourita, l'organisation libanaise "a commencé à menacer de se venger" après l'arrestation de Tajeddine, et a donc commencé à envoyer "des armes et des militaires à Tindouf" dans le but de "former les membres du Polisario et de préparer des opérations hostiles contre le Maroc".

Pour ces raisons, le ministre marocain a déclaré que le Maroc "souffre de l'ingérence iranienne" et a accusé l'Iran de "parrainer le séparatisme et le terrorisme" dans la région. Comme le rappelle Arash Aziz, analyste iranien et professeur à l'université de New York, à The Independent, l'Iran entretient des relations étroites avec le Front Polisario depuis la révolution de 1979, ce qui provoque des tensions avec Rabat. Les diplomates iraniens ont tenté de désamorcer ces dissensions, mais au fil des ans, cela est devenu "impossible", note Aziz. Surtout après que le Maroc ait rejoint les Accords d'Abraham et rétabli ses relations avec Israël

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L'Iran, avec un œil sur le Maghreb et le Sahel 

Que ce soit par la diplomatie ou par le biais des groupes armés qui lui sont liés, comme le Hezbollah, l'Iran cherche depuis longtemps à étendre son influence au Maghreb. À cette fin, elle cherche à renforcer ses relations avec les pays de la région, comme l'Algérie et la Mauritanie, où le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amir-Abdollahain, s'est récemment rendu. Le président Ebrahim Raisi a également invité récemment son homologue algérien, Abdelmadjid Tebboune, à Téhéran

A Nouakchott, le président mauritanien Mohammad Ould Al-Ghazwani a reçu le chef de la diplomatie iranienne pour discuter des relations bilatérales et des moyens de les renforcer dans divers secteurs. Selon des analystes cités par le journal britannique, la Mauritanie figure en bonne place sur la liste des priorités de l'Iran en raison de sa situation géographique

Outre son importance géostratégique, le Maghreb est également la porte d'entrée du Sahel, une région où des puissances comme la Russie profitent de l'instabilité et d'un fort sentiment antifrançais pour consolider leur influence. Téhéran pourrait également profiter de cette situation pour s'implanter dans la région. 

En fait, le régime iranien a envoyé ces dernières semaines des délégations au Mali, au Niger et au Burkina Faso, des pays avec lesquels Téhéran cherche à renforcer ses relations dans divers domaines, tels que l'économie, la politique et la santé, selon le vice-ministre iranien des Affaires étrangères chargé des affaires politiques, Ali Bagheri-Kani. Le diplomate a également annoncé que l'Iran nommerait un ambassadeur à Ouagadougou et offrirait des bourses aux étudiants burkinabés dans les universités iraniennes. 

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Visant à alimenter le rejet de l'Occident dans le pays, Bagheri-Kani a critiqué les mesures occidentales de lutte contre le terrorisme au Sahel, allant jusqu'à accuser la France de soutenir des groupes terroristes, comme le rapporte Asharq Al-Awsat

"Les Gardiens de la révolution jouent un rôle de premier plan en Afrique, notamment dans les pays souffrant d'instabilité. Cela ouvre la voie à la pénétration de l'Iran sur le continent", déclare Aziz. "Sous la direction de Qassem Soleimani, la Force Quds a également étendu ses actions dans un certain nombre de guerres civiles en Afrique subsaharienne et, surtout, en République centrafricaine", ajoute-t-il. Toutefois, l'analyste iranien souligne que les forces iraniennes ont été remplacées, en partie, par le groupe Wagner, lié au Kremlin.

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