Les Russes se retirent de Kharkov, la deuxième ville d'Ukraine, selon le NYT

L'armée russe retire ses troupes de la ville de Kharkov, deuxième ville d'Ukraine, sur laquelle elle avait intensifié ses bombardements ces derniers jours, rapporte vendredi le New York Times.

Le journal, qui cite des sources officielles ukrainiennes et alliées occidentales, affirme que les Russes ont perdu du terrain dans cette région voisine du Donbas, où se trouvent les républiques autoproclamées de Donetsk et de Lougansk, toutes deux reconnues par Moscou.

En fait, l'armée russe vise à contrôler Kharkov afin d'assurer le succès de l'offensive qu'elle a lancée sur ces deux régions pro-russes

S'il est confirmé, il s'agirait de l'un des "plus grands revers subis par la Russie depuis son retrait de Kiev le mois dernier", note le journal.

Les responsables ukrainiens pensent que le Kremlin va probablement rediriger ses troupes vers le sud-est, où il renforcerait ses forces à Izium, une ville qu'il a prise le mois dernier.

Izium, situé à environ deux heures au sud-est de Kharkov, est devenu un centre d'opérations crucial pour la Russie, qui aurait gagné du terrain dans la région orientale de Donbas, où les combats sont incessants et où ses forces sont aidées par des groupes paramilitaires pro-russes.

Ces dernières semaines, la Russie a tenté d'établir un corridor qui permettrait à ses troupes de passer de l'est de l'Ukraine à la péninsule de Crimée, qu'elle a envahie en 2014.

À cette fin, la Russie a redoublé son offensive dans le Donbas et tente de prendre le contrôle total de la ville portuaire de Marioupol, où seule une redoute de soldats ukrainiens, principalement du régiment Azov, reste retranchée dans l'aciérie Azovstal