"L'Espagne est un modèle en matière de formation des troupes" 

Il y a quelques jours, la brutale invasion russe en Ukraine a eu un an. Au cours de ces 365 jours, nous avons vu comment la guerre - une fois de plus en Europe - a ravagé un pays, tuant des milliers de civils et provoquant des conséquences dévastatrices, tant sur le plan humain que matériel. Cependant, outre l'Ukraine, il existe aujourd'hui de nombreux autres conflits armés dans le monde. Malgré ce qui se passe sur le sol européen, nous ne devons pas oublier les populations d'Afrique ou du Moyen-Orient qui souffrent également des effets de la guerre.

Dans le but d'aborder plusieurs conflits actuels et leurs effets sur la population civile, l'Observatoire espagnol des droits de l'homme a organisé à l'Université européenne Miguel de Cervantes (Valladolid) une conférence consacrée à l'analyse du rôle des forces armées dans les conflits. La conférence "Les forces armées dans le cadre international du droit humanitaire", qui est suivie de la cérémonie de remise des prix Catalejo 2023, a commencé par une table ronde consacrée à la population civile dans les conflits de guerre : Balkans, Daesh, Afghanistan et Ukraine. 

Cette question a compté avec la participation de Santiago Castellá, subdélégué du gouvernement à Tarragone ; Pilar Rangel, professeure de droit international public et de relations internationales à l'université de Malaga ; Ignacio Sell, professeur à l'université Camilo José Cela ; et Javier García Media, professeur à l'université de Valladolid.

Tout d'abord, Santiago Castellá a présenté le cadre international des droits de l'homme, en faisant allusion à des événements historiques tels que la paix de Westphalie, la Seconde Guerre mondiale et la création des Nations unies et de ses nombreuses conventions et déclarations. "La lutte permanente de l'humanité nous a amenés à connaître des moments très difficiles, des circonstances dans lesquelles il y a eu un grand manque d'humanité", a-t-il souligné.

Après avoir expliqué l'évolution et les efforts déployés pour établir des règles qui protègent les droits de l'homme, Pilar Rangel a mis l'accent sur la situation actuelle au Sahel, une région qui connaît une expansion inquiétante du terrorisme djihadiste. Le Sahel est également l'une des régions les plus pauvres du monde, ce qui pousse la population à travailler pour le crime organisé, le trafic de drogue entrant dans le Golfe de Guinée ou pour le terrorisme. 

"Les circonstances au Sahel sont idéales pour que les terroristes puissent se déchaîner", déclare Rangel, qui rappelle qu'à l'époque du califat en Irak et en Syrie, de nombreux analystes désignaient déjà le Sahel comme le prochain foyer djihadiste.

La population civile est la principale victime de cette situation. Les groupes terroristes pénètrent dans les villages, rasant tout sur leur passage ou forçant les chefs communautaires à imposer la charia. Les civils deviennent également des dommages collatéraux lors des affrontements entre les forces armées nationales et les djihadistes. En effet, l'armée malienne elle-même, formée par la France et d'autres pays européens, est accusée de violer les droits humains de la population.

La MINUSMA, la mission de l'ONU dans la région, a également été la cible d'attaques d'organisations djihadistes. En fait, c'est la mission de l'ONU qui a reçu le plus d'attaques. 

À ce grave panorama, il faut ajouter le groupe Wagner, lié à la Russie, qui est présent dans plusieurs pays africains comme la République démocratique du Congo et le Mali. Ici, une fois de plus, les victimes sont des civils. On estime que Wagner a tué entre 300 et 500 civils en menant des opérations anti-terroristes au Mali.

Ignacio Sell, pour sa part, a souligné le rôle important des nouvelles technologies dans les conflits d'aujourd'hui. En plus de favoriser le développement d'armes, la technologie peut également servir à aider la population civile dans les guerres. Sur ce point, M. Sell a mis en avant les initiatives technologiques des plateformes numériques telles que les bases de données qui servent à anticiper les situations, ainsi que les mécanismes permettant de suivre l'avancée des troupes et de localiser les dégâts matériels afin que la population sache quels services sont désactivés.

De même, ceux qui quittent le pays et deviennent des réfugiés peuvent compter sur la technologie pour envoyer des ressources économiques, traiter les aides de l'État, créer des fonds ou accéder à l'administration publique du pays. À titre d'exemple, Sell a présenté l'application Together, utilisée pour faciliter la vie des réfugiés en Espagne. 

Revenant sur les victimes des conflits, Javier García Medina a souligné la gravité de la situation des femmes, des enfants, des personnes âgées et des handicapés. Il a également rappelé qu'un conflit ne commence pas lorsque les bombes commencent à tomber, mais avant, avec des messages de haine qui créent la peur et des effets psychologiques sur la population. "La guerre n'est pas seulement la bataille. Il n'y a pas d'industrie, pas de commerce", affirme Medina, qui souligne également les menaces auxquelles sont confrontés les enfants, comme les mutilations, les abus sexuels ou la traite, ainsi que les femmes, qui sont la cible de viols collectifs en temps de guerre.

Dans ce sens, Medina mentionne également les personnes âgées et les handicapés, qui sont confrontés à des problèmes dès le début du conflit, car ils ne peuvent pas se réfugier dans des abris ou se protéger. "Leur sécurité est beaucoup plus menacée", dit-il. "Ces personnes sont souvent laissées pour compte. Dans les camps de réfugiés, ils ne sont pas préparés pour les personnes handicapées. Il n'y a pas les services nécessaires", explique Medina.

Malgré les défis et les menaces auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui, les intervenants affirment que nous avons parcouru un long chemin en termes de droits de l'homme. "Tout pays qui viole les droits de l'homme ne reste pas impuni", affirme Castellá. Cependant, ils soulignent qu'il existe certaines régions du monde où ces droits ne sont pas garantis. "Nous avons fait des progrès, mais dans le cas de l'Afrique, de nombreux États défaillants ne peuvent pas garantir les droits de l'homme. Si les gouvernements ou les missions internationales ne peuvent pas protéger les civils, ils auront échoué", explique Rangel. 

Sell, pour sa part, affirme que, bien que ne souffrant pas de guerre ou de conflit, de nombreux régimes autoritaires ne respectent pas les libertés de leurs citoyens. En ce sens, on peut citer, par exemple, la République islamique d'Iran, qui est responsable de la mort de près de 500 personnes lors des manifestations qui ont débuté en septembre dernier. "Une réunion de ce type dans un autre pays serait interdite", affirme Medina.

La deuxième table ronde, animée par le journaliste et directeur d'ATALAYAR, Javier Fernández Arribas, a porté sur "les forces de maintien de la paix en tant que garants du droit humanitaire". Parmi les participants figuraient Jaime Íñiguez, général de division dans la réserve ; Alfonso García-Vaquero, général de brigade ; et Ignacio López, colonel, 2e chef du secrétariat de la coopération internationale de la Guardia Civil.  

Avant de céder la parole aux orateurs, Fernández Arribas a rappelé son expérience de journaliste dans des zones de conflit telles que les Balkans et le Liban, en faisant l'éloge du travail des forces armées espagnoles sur le terrain, non seulement sur le plan militaire, mais aussi pour aider la population civile. 

Au début de son discours, Jaime Íñiguez a rappelé qu'aucun incident de quelque nature que ce soit n'a jamais été signalé au sein des forces armées espagnoles à l'étranger, ce qui démontre la bonne formation et les valeurs des soldats nationaux, qui sont formés au droit international humanitaire, des lois qui visent à atténuer les effets des conflits armés. Selon un rapport de l'ONU de 2016, si ces règles liées aux guerres étaient respectées, de nombreuses conséquences des conflits n'existeraient pas ou seraient moindres. Il n'y aurait pas autant de décès de civils ou de personnes déplacées.

En plus de l'analyse des menaces traditionnelles et conventionnelles, M. Íñiguez a noté que la cybersécurité et les entreprises privées de type Wagner sont également abordées. Pour l'OTAN, certaines des priorités ou " questions transversales " sont la protection des civils, des enfants, du patrimoine culturel, ainsi que la lutte contre la violence sexuelle, l'exploitation sexuelle et la traite des êtres humains. Les missions de l'OTAN visent également à renforcer l'intégrité dans les pays où elle intervient.

Dans ces pays, les troupes étrangères coopèrent avec les forces du pays, comme ce fut le cas au Mali ou en Afghanistan, même si, à de nombreuses reprises, les forces nationales n'ont pas respecté les droits de l'homme ou les normes relatives au traitement des prisonniers. 

Alfonso García-Vaquero, pour sa part, souligne qu'il est nécessaire d'avoir un interlocuteur dans la zone de conflit lors du déploiement. "Il est nécessaire d'établir un dialogue clair et franc avec un interlocuteur unique qui est un représentant légal du pays", explique-t-il. Parmi les défis, le général de brigade évoque la difficulté d'identifier les membres des groupes terroristes dans les zones touchées par ce fléau. "Ils se cachent parmi la population, mais la première priorité est de protéger et de veiller à ce qu'il n'y ait pas de dommages collatéraux", remarque-t-il.

García-Vaquero a également énuméré plusieurs priorités des forces armées espagnoles dans les zones de conflit, à savoir la protection des femmes, des enfants, des personnes âgées, des blessés et des réfugiés. "L'Espagne est un modèle en matière de formation des troupes", a-t-il reconnu. C'est aussi une priorité, au sein des troupes, de maintenir le moral, le leadership et de défendre les valeurs. "Nous sommes une famille, nous devons rester unis en accord avec ces valeurs humaines", a-t-il souligné. 

Pour conclure, Ignacio López a une nouvelle fois salué le travail des forces armées espagnoles, soulignant que le pays "est une référence pour les autres". López a décrit la projection internationale de la Guardia Civil à travers des missions de gestion de crise et des opérations de police internationale. Pour López, la force est essentielle dans "les domaines qui ne nécessitent pas un déploiement total mais un soutien", car la Guardia Civil "fait un bon travail dans les tâches militaro-civiles". Entre 1991 et 2022, plus de 6 400 gardes civils ont participé à des missions internationales et civiles de gestion de crise, après avoir reçu une formation préalable aux droits de l'homme et au droit humanitaire international.

La Guardia Civil a un rôle important à jouer pour aider la politique européenne dans les projets qui favorisent le développement. "Il n'y a pas de développement sans sécurité, et il n'y a pas de sécurité sans développement", souligne M. López. Certaines de ces initiatives sont menées dans le Sahel ou en Amérique latine. "Il n'est pas nécessaire d'intervenir pour protéger les droits de l'homme, il faut commencer à travailler quand on commence à détecter des problèmes".