Español
Francés
English
La République islamique d'Iran vient d'envoyer un signal clair aux États-Unis, à Israël, à l'Union européenne et à ses voisins du Moyen-Orient : elle reste fidèle à sa volonté d'être considérée comme une puissance régionale hégémonique avec laquelle il faut compter sur la scène internationale.
Sa façon de le faire savoir a été de mettre en orbite un satellite espion, une puissante plate-forme de reconnaissance qui, pour les forces armées iraniennes, représente un pas de géant dans ses capacités d'observation et de collecte de renseignements vis-à-vis de ses ennemis déclarés.
Cela s'est produit mardi matin, 9 août, à environ 6 h 52, heure péninsulaire espagnole. Un lanceur Soyouz-2 a décollé de la République du Kazakhstan, où se trouve le cosmodrome russe de Baïkonour - que le Kremlin loue depuis des décennies - et a positionné la plate-forme spatiale à une altitude de moins de 500 kilomètres. Pour le ministre iranien des Communications, Eissa Zarepour, le lancement du satellite Khayyam "est le début d'une coopération stratégique entre l'Iran et la Russie dans le domaine de l'espace".
Le dispositif porte le nom d'Omar Khayyam, grand mathématicien, astronome, philosophe et poète persan du Moyen Âge (1048-1131), auquel le chef suprême de la République, l'ayatollah Ali Khamenei, 83 ans, en poste depuis 33 ans, et le président Ebrahim Raisi, 62 ans, entré en fonction il y a un an, ont rendu hommage.
Le satellite espion électro-optique pèse environ 473 kilos et possède trois puissantes caméras dans les spectres visible et infrarouge, dont une avec une haute résolution d'environ 1,2 mètre, a-t-on découvert. Le Omar Khayyam appartient à la famille des satellites russes Kanopus-V, produits par l'Institut russe de recherche scientifique en électromécanique, connu dans le secteur spatial sous le nom de VNIIEM.
VNIIEM est une agence étatique de recherche et de production spécialisée dans l'ingénierie spatiale, qui a réalisé les gammes de satellites d'observation Kanopus et Resours et les satellites météorologiques Meteor. Le projet implique également la société russe NPK Barl et la société iranienne Bonyan Danesh Shargh, qui sont chargées de fournir la technologie du segment terrestre et de former les techniciens spatiaux iraniens.
Selon les informations officielles publiées par les gouvernements de Téhéran et de Moscou, l'objectif du satellite est d'obtenir des images panchromatiques (noir et blanc) multispectrales (couleur) et infrarouges du vaste territoire iranien - plus de trois fois la taille de l'Espagne - afin d'améliorer la productivité de l'agriculture et des ressources en eau du pays, de suivre l'évolution de la déforestation, de garantir la conservation du secteur pétrolier et de surveiller les frontières de l'Iran.
Mais le ministère de la Défense, dirigé par le général Mohamed-Reza Gharaei Ashtiani depuis août 2021, est étroitement associé au projet. La Russie a fourni à l'Iran un système complet de reconnaissance spatiale, qui sera bientôt complété par le lancement d'un deuxième satellite espion. Des militaires sont attachés au centre de contrôle qui a été mis en place à Karaj et un groupe restreint d'officiers et de sous-officiers sont les analystes des images d'intérêt militaire.
La Maison Blanche s'est insurgée contre ce lancement, alors que les dizaines de satellites espions américains en orbite dépassent de loin les performances attendues de Khayyam. Par le biais du Washington Post, l'administration Biden a accusé l'Iran que les premières images capturées par le satellite espion sont une réponse aux demandes russes. Selon le journal, Moscou utilisera le nouveau satellite pendant les premiers mois "pour suivre les forces ukrainiennes afin de détecter d'éventuelles cibles de missiles".
Pour l'Agence de renseignement de la défense américaine (DIA), dirigée depuis octobre 2020 par le lieutenant général Scott Berrier, le satellite est un facteur de déséquilibre pour le Moyen-Orient et aussi pour le scénario de conflit. L'objectif du Kremlin est d'obtenir des informations sur les positions et les mouvements des troupes ukrainiennes et sur les emplacements des lance-roquettes américains M142 Himars à guidage terminal afin d'identifier de nouvelles cibles pour ses missiles hypersoniques et de croisière
En revanche, un communiqué du 7 août de l'Agence spatiale iranienne (ISA) - créée en février 2004 - indique que toutes les commandes relatives au contrôle et à l'exploitation de Khayyam seront exécutées "dès le premier jour et immédiatement après le lancement par des experts iraniens basés dans les bases spatiales iraniennes". En tout état de cause, les images ne seront pas opérationnelles avant au moins deux mois, une fois que les caméras et les paramètres du satellite auront été calibrés.
La Russie n'a pas non plus besoin des images du nouveau satellite. Ses forces stratégiques disposent de satellites espions à plus haute résolution, ainsi que d'une flotte complète de six Kanopus-V en orbite. Au cours de la semaine du 1er au 7 août, plusieurs réunions ont eu lieu à Baïkonour entre une délégation de Roscosmos conduite par son nouveau directeur général, Yuri Borisov, et l'ambassadeur d'Iran à Moscou, Kazem Jalali. Outre l'examen du projet Khayyam, les deux parties ont discuté de "nouveaux moyens de renforcer les liens technologiques" et "d'accroître le nombre de projets communs".
Les techniciens russes ont achevé le 4 août au bâtiment d'intégration et d'essai 40 du cosmodrome les dernières opérations d'ajustement du satellite iranien et des 16 autres petits dispositifs qui l'accompagnent à l'intérieur de la partie supérieure de la fusée Soyouz-2. Le lendemain matin, Soyouz-2 a été déplacé par rail jusqu'à la rampe de lancement, où il a été placé en position verticale et a subi les derniers contrôles avant le lancement.
Le 19 juillet, lors de son deuxième voyage à l'étranger après l'invasion de l'Ukraine par les forces russes, le président Vladimir Poutine a rencontré à Téhéran l'ayatollah Ali Khamenei et le président Ebrahim Raisi pour renforcer la coopération entre les deux régimes sur la Syrie, consolider les bonnes relations commerciales et économiques bilatérales et étendre la collaboration spatiale.
Les investissements de la Russie en Iran sont de l'ordre de 4 milliards de dollars, mais pendant la visite de Poutine, le géant russe de l'énergie Gazprom et la National Iranian Oil Company (NIOC) ont signé des protocoles d'accord d'une valeur de près de 40 milliards de dollars pour introduire de nouvelles technologies et exploiter deux riches gisements de gaz et six gisements de pétrole.
L'Iran abrite les deuxièmes plus grandes réserves de gaz naturel du monde après la Russie, mais ses infrastructures ont été gravement endommagées par les effets des sanctions, qui ont empêché les investissements étrangers. Aujourd'hui, dans les négociations en cours à Vienne, Téhéran cherche à lever les restrictions et la Russie veut renforcer son rôle vis-à-vis du gouvernement du nouveau président Ebrahim Raisi.
