Navantia livre la deuxième corvette construite dans la baie de Cadix à la Marine royale d'Arabie saoudite

Navantia a livré à la Marine royale saoudienne la deuxième des cinq corvettes construites dans ses chantiers navals de la baie de Cadix, la construction 547, baptisée Al-Diriyah, lors d'une cérémonie qui s'est déroulée dans les installations du chantier naval à San Fernando. La remise des clés s'est déroulée sur le quai du chantier naval, en présence du personnel du chantier.

La cérémonie de livraison s'est déroulée en présence du commandant de la Marine royale saoudienne, le vice-amiral Fahad Bin Abdullah Al-Ghofaily, de la secrétaire d'État à la Défense, María Amparo Valcarce, du président de Navantia, Ricardo Domínguez, du PDG de SAMI, Walid Abukhaled, du directeur général de l'Armement et du Matériel (DIGAM), l'amiral Aniceto Rosique, et de la maire de San Fernando, Patricia Cavada.

Navantia a livré la corvette Al-Diriyah à la Marine royale saoudienne trois ans après la découpe de sa première plaque (mai 2019), respectant des délais exigeants malgré la pandémie sanitaire et les tensions d'approvisionnement mondiales. Il s'agit de l'un des navires les plus compétitifs et les plus performants de son segment, comme l'ont démontré les essais en mer réalisés dans les eaux de la baie de Cadix.

Au cours de l'événement, qui s'est déroulé conformément au protocole militaire, une commission d'inspection conjointe (composée de membres de la Marine royale saoudienne et de Navantia) est montée à bord de la corvette pour effectuer l'inspection obligatoire. À la fin de l'inspection, le pavillon du navire a été hissé, après quoi la marine saoudienne a transféré le commandement de la corvette au commandant d'Al-Diriyah. Le président de Navantia a remis au vice-amiral Al-Ghofaily la cloche du navire comme cadeau institutionnel.

Lors de la cérémonie, la secrétaire d'État à la Défense a souligné que ce navire est un excellent exemple de la qualité des chantiers navals espagnols, de la coopération industrielle et commerciale entre nos pays, qui a garanti l'activité économique de plus d'une centaine d'entreprises et 6 000 emplois dans la baie de Cadix. "À la corvette Al-Diriyah, à ses officiers et à son équipage, paix, bonne mer et bons vents", a déclaré María Amparo Valcarce.

Le président de Navantia, Ricardo Domínguez, a remercié " la collaboration de tous ceux qui ont participé à la grande tâche accomplie par le chantier naval, en fournissant des produits et des services de pointe et en montrant ainsi au monde les capacités " de l'entreprise.

Il a félicité les personnes travaillant sur le programme. "Vous êtes les principaux protagonistes. Grâce à vos efforts, cette deuxième corvette construite pour la marine saoudienne prendra bientôt la mer. C'est pourquoi je suis aujourd'hui encore plus convaincu que Navantia a un grand avenir. C'est une entreprise stratégique qui contribue, avec des navires comme celui-ci, à améliorer la sécurité et la défense des citoyens de tous les pays du monde. Nous continuerons à être un moteur de la croissance économique et de l'emploi, car nos chantiers navals dans la baie de Cadix continueront à être le moteur du progrès de la région et de notre transformation numérique", a-t-il fait remarquer.

Le vice-amiral Al-Ghofaily, pour sa part, a souligné que la livraison de la corvette "marque les derniers jalons importants de sa vie de fabrication, qui a duré 38 mois pendant lesquels les meilleures technologies ont été consacrées à sa construction et à son intégration avec des systèmes de combat de pointe".

"Alsarawat et de nombreux autres programmes ambitieux d'acquisition de RSNF constituent un engagement clair des Forces navales royales saoudiennes en faveur de la réalisation des objectifs stratégiques de la Vision 2030 du Royaume, en créant une nouvelle ère de capacités navales sophistiquées et efficaces pour relever les défis d'aujourd'hui et de demain, tout en renforçant la puissance de l'industrie militaire nationale."

Il a également souligné que, depuis janvier dernier, le navire a fait l'objet d'essais intensifs en mer afin d'être prêt et pleinement capable d'accomplir les missions qui lui sont assignées, une "réalisation importante qui témoigne clairement des capacités de Navantia et de sa détermination à obtenir un succès remarquable dans le projet Alsarawat".

Le commandant du FSN a remercié le président de Navantia et de DIGAM pour leur engagement dans le programme, en particulier pour la contribution de la Marine à la formation des équipages.

Le PDG de SAMI a souligné que "c'est un moment de réussite et de fierté pour l'industrie de la défense saoudienne". "Cela n'aurait pas été possible sans le soutien et les conseils que nous continuons de recevoir de la part des dirigeants avisés de notre pays bien-aimé. Je tiens également à exprimer notre reconnaissance et notre gratitude aux forces navales royales saoudiennes pour la confiance qu'elles nous accordent. Notre coopération avec Navantia a abouti à la création de notre coentreprise, SAMINavantia, qui a mis au point le premier système saoudien de gestion du combat naval, HAZEM, contribuant ainsi à la localisation du secteur de la défense par le transfert de technologies et le développement de nos exceptionnels talents saoudiens", a-t-il déclaré.

Le directeur de l'activité corvettes et navires d'action maritime de Navantia, José Antonio Rodríguez Poch, a souligné la valeur de la construction du navire et de la formation des équipages, et a remercié la main-d'œuvre, l'industrie auxiliaire et de soutien, la Marine et les sociétés de classification pour leur contribution au succès du programme : "Merci de nous accompagner dans ce programme et dans les futurs".

La corvette Al-Diriyah a une longueur de 104 mètres, une largeur de 14 mètres et peut transporter un total de 102 membres d'équipage et passagers. Le contrat pour la construction de cinq corvettes est entré en vigueur en novembre 2018 et, depuis le lancement de la première unité (en juillet 2020), Navantia a lancé les cinq unités avec une cadence de quatre mois entre chacune d'elles, ce qui signifiait atteindre cette étape en un temps record de trois ans. Les livraisons ont lieu un peu plus de trois ans après la découpe de la première plaque de chaque navire.

Les corvettes sont basées sur la conception de l'Avante 2200, adaptée aux exigences de l'Arabie saoudite, offrant des performances avancées, une excellente tenue en mer, une grande capacité de survie et une capacité à supporter des températures extrêmes.

Dans le même temps, environ 500 membres d'équipage de ces corvettes achèvent le processus de formation au centre de formation Navantia (NTC) de San Fernando.

Outre le contrat des corvettes, Navantia a convenu avec SAMI (Saudi Arabian Military Industries) de la création d'une coentreprise en Arabie Saoudite, une alliance qui permet à Navantia de positionner ses systèmes intégrés et ses solutions technologiquement avancées sur le marché et la zone d'influence arabes, et qui s'inscrit dans la stratégie d'internationalisation de l'entreprise.

Le contrat porte sur une charge de travail globale d'environ sept millions d'heures, soit 6 000 emplois sur cinq ans. Parmi ceux-ci, plus de 1 100 sont des employés directs, plus de 1 800 des employés de l'industrie collaboratrice (plus d'une centaine d'entreprises sont impliquées) et plus de 3 000 des employés indirects générés par d'autres fournisseurs.

Le programme, dont le dernier navire doit être livré en 2024, comprend, outre la construction, le soutien du cycle de vie pendant cinq ans à compter de la livraison du premier navire, avec une option pour cinq années supplémentaires.

Il comprend également la fourniture de divers services, tels que le soutien logistique intégré, la formation opérationnelle et à la maintenance, la fourniture de centres de formation et d'entraînement pour le système de combat et le système de contrôle de la plate-forme des navires, le soutien du cycle de vie et les systèmes de maintenance des navires à la base navale de Jeddah.