Le Premier ministre israélien reporte son projet à la fin du mois d'avril, mais maintient la mesure qui porterait atteinte à l'indépendance de la justice

Netanyahou gèle la réforme judiciaire pour désamorcer la tempête politique

photo_camera PHOTO/ARCHIVO - Le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu

Netanyahou gagne du temps. Le Premier ministre israélien est apparu lundi après-midi pour annoncer l'arrêt de sa réforme judiciaire controversée qui a conduit Israël dans l'une des plus grandes crises politiques de son histoire. "Afin d'éviter un clivage au sein de notre peuple, j'ai décidé de suspendre le vote des deuxième et troisième lectures de la législation lors de la session actuelle de la Knesset, afin d'essayer de parvenir à un accord sur la législation lors de la prochaine session", a déclaré Bibi dans un message conciliant, mais plein de défi. Il n'y aura pas de réforme, du moins pas avant le 30 avril, lorsque la Chambre se réunira à nouveau après les vacances qui commencent dimanche. 

Mais Bibi a réaffirmé son engagement à la mettre en œuvre. "Nous soulignons la nécessité d'apporter les correctifs nécessaires au système judiciaire. Nous saisissons l'occasion de les réaliser avec un large consensus", a déclaré Netanyahu, qui a affirmé avoir le soutien de ses partenaires de la coalition. Le Premier ministre reste à l'écoute des centaines de milliers de manifestants qui sont descendus dans la rue au cours des 12 dernières semaines. Il n'abandonne pas la mesure, mais la reporte dans le but de trouver un consensus avec l'opposition. Son objectif, a-t-il déclaré, est de "fournir une véritable occasion de dialogue". 

"Je suis conscient de l'énorme tension qui se développe entre les deux camps, les deux parties de la nation. Je suis attentif au désir de nombreux citoyens d'apaiser cette tension", a-t-il ajouté après avoir comparé la situation en Israël à l'histoire biblique du roi Salomon et des deux femmes revendiquant la maternité du même fils. "Aujourd'hui encore, les deux parties au conflit national revendiquent l'amour du bébé, l'amour du pays". Netanyahou a ainsi tenté de rehausser son profil d'homme d'État, mais la responsabilité d'Israël "au milieu d'une crise qui met en danger l'unité fondamentale entre nous", comme il l'a noté dans son discours, lui incombe.

Tel Aviv

L'annonce "arrive trop tard, alors que des dommages incommensurables ont déjà été causés à l'Etat, à l'armée et à l'économie", écrit l'éditorialiste Amos Harel dans le quotidien Haaretz. "Il est plus difficile que jamais de croire aux promesses du Premier ministre. Il y a de bonnes raisons de penser que Netanyahou essaie simplement d'endormir le mouvement de protestation et l'opposition en attendant le prochain moment opportun". La rue a accueilli la nouvelle de la même manière, avec scepticisme. S'il ne va pas plus loin et ne met pas de côté la réforme judiciaire, les manifestations de masse contre le gouvernement se poursuivront. 

La déclaration institutionnelle de Netanyahou, enregistrée depuis le bureau du Premier ministre dans la rue Gaza à Jérusalem, qui quelques heures auparavant avait été encerclée par des centaines de manifestants, n'a pas entamé l'ambiance. En fait, les manifestations ont atteint lundi un niveau sans précédent depuis leur début en janvier, en réponse au limogeage du ministre de la Défense, Yoav Gallant, qui avait demandé le report de la réforme pour des raisons de sécurité nationale. Les grèves touchent déjà les hôpitaux, les écoles et les aéroports. Parallèlement, le principal syndicat israélien, la Histadrout, a annoncé une grève générale dans tout le pays jusqu'à ce que la mesure soit finalement suspendue. 

Gallant, qui avait fait part en privé de ses divergences avec Netanyahou au sujet de la réforme, a rendu publiques les craintes des dirigeants militaires. Le ministre, en contact étroit avec le haut commandement des Forces de défense israéliennes (FDI), a senti que la situation pourrait conduire le pays à un point de non-retour. Dans une fuite en avant, Bibi a annoncé sa démission. Cependant, le Premier ministre ne lui a pas encore envoyé de lettre formelle de licenciement, et son départ du gouvernement n'a donc pas eu lieu. Les membres du Likoud, parti auquel appartient également Gallant, font maintenant pression sur le premier ministre pour qu'il revienne sur sa décision.

Yaviv Levin Bibi Netanyahu

Netanyahou finira par changer d'avis après avoir obtenu le soutien de son ministre de la justice, Yariv Levin. Le principal partisan de la réforme judiciaire, qui donnerait au gouvernement le pouvoir de sélectionner les juges de la Cour suprême, avait menacé de démissionner si le président de la Cour suprême revenait sur sa décision. Mais il a changé de position lundi après-midi, quelques minutes avant l'entrée en scène de Netanyahou. Levin s'est alors engagé à respecter toute décision du Premier ministre et à œuvrer à la stabilisation de la coalition afin d'éviter l'effondrement du gouvernement, le plus à droite de l'histoire d'Israël. 

Netanyahou a également réussi à obtenir le soutien du ministre de la Sécurité publique Itamar Ben Gvir. Le leader du parti radical Otzma Yehudit (Pouvoir juif) a donné quatre mois au gouvernement pour faire passer la réforme à la Knesset, même s'il n'y a pas d'accord avec l'opposition. En contrepartie, Bibi a accepté la création d'une Garde nationale sous le contrôle direct du ministère de Ben Gvir, qui fonctionnerait comme une milice privée. "Le leader d'extrême droite, condamné pour terrorisme et racisme dans le passé, blanchi et légitimé par Netanyahou, semble désormais disposer de ce qui pourrait être comparé au corps des gardiens de la révolution iranienne", écrit le journaliste Attila Somfalvi dans les pages d'opinion de Yedioth Ahronoth, le journal israélien à plus grand tirage. 

L'opposition divisée 

L'annonce du Premier ministre a révélé les divergences de l'opposition. Mais la position majoritaire des formations politiques tend vers le dialogue. L'ancien Premier ministre Yair Lapid, leader de la deuxième force politique du pays, le parti libéral Yesh Atid (Il y a un avenir), s'est dit prêt à entamer des négociations avec le gouvernement tant que le président Isaac Herzog serait présent. Le chef de l'Etat, qui s'était exprimé pour la première fois début mars pour demander à Netanyahou d'emprunter une autre voie pour réformer le système judiciaire, a répété le même message lundi.

Isaac Herzog

Le chef du parti centriste Unité nationale, Benny Gantz, a également salué la déclaration de Netanyahu. "Mieux vaut tard que jamais", a déclaré l'ancien ministre de la Défense et ancien partenaire de coalition de l'actuel Premier ministre, qui connaît une croissance exponentielle dans les derniers sondages. Selon le sondage de Channel 12, la plate-forme de Gantz occuperait 23 sièges à la Knesset, contre 12 actuellement. Il ne lui manquerait qu'un siège pour devancer Yesh Atid, grâce aux voix qui abandonneraient un Likoud en plein marasme. 

Mais d'autres voix de l'establishment politique se rapprochent des manifestants, qui se méfient du chant des sirènes de Bibi. "Il est impossible de négocier lorsque Netanyahou et ses associés poursuivent le processus législatif", a déclaré Avigdor Lieberman, du parti de droite Israel Beitenu. La dirigeante du parti travailliste, Merav Michaeli, s'est fait l'écho de ce sentiment : "Combien de fois encore pourrons-nous tomber dans le piège de la coopération avec Netanyahou ?" 

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