Les envois de fonds vers les pays à revenu faible ou intermédiaire devraient augmenter de 2,6 % en 2021

Pourquoi les envois de fonds vers les marchés émergents augmentent-ils ?

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Alors que les marchés émergents du monde entier continuent de se remettre de la crise COVID-19, les envois de fonds jouent un rôle clé dans le soutien du rebond économique.

À la mi-mai, la Banque mondiale a revu à la hausse ses prévisions concernant les envois de fonds vers les pays à revenu faible et intermédiaire pour 2021, prévoyant des flux de 553 milliards de dollars au cours de l'année, soit un taux de croissance de 2,6 %.

Cette évolution sera menée par l'Amérique latine et les Caraïbes, avec une augmentation prévue de 4,9 %, suivie par l'Asie du Sud (3,5 %), le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord (2,6 %), l'Afrique subsaharienne (2,6 %) et l'Asie de l'Est et le Pacifique (2,1 %). Les envois de fonds vers l'Europe et l'Asie centrale devraient diminuer de 3,2 %.

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Si bon nombre de ces chiffres peuvent sembler modestes, certains pays ont connu des pics spectaculaires dans les montants transférés par les expatriés dans leur pays.

Par exemple, les envois de fonds ont augmenté de 50,2% en glissement annuel au Maroc entre janvier et mai, de 21,8% au Mexique (janvier-mai), de 20,8% au Sri Lanka (janvier-avril) et de 19,7% au Kenya (janvier-juin).

En revanche, les flux semestriels de transferts de fonds vers l'Indonésie et le Nigeria ont connu des contractions à deux chiffres, de 13 % et 24 % respectivement.

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Ces écarts entre les régions et les pays peuvent être attribués à plusieurs facteurs. Par exemple, alors que la majorité des expatriés marocains et mexicains vivent respectivement dans l'UE et aux États-Unis, où la reprise économique progresse, l'Indonésie tire une grande partie de ses envois de fonds de pays tels que l'Arabie saoudite et la Malaisie, qui ont beaucoup souffert des fermetures liées à la pandémie.

Dans le cas du Nigeria, de nombreux analystes estiment que le dysfonctionnement du marché des changes a poussé les transferts de fonds vers des canaux informels et non documentés.

Envois de fonds résilients

Ces perspectives largement positives sont dues à une année meilleure que prévu pour les transferts de fonds en 2020. Bien que la Banque mondiale ait prévu en avril dernier une baisse de 19,7 % des envois de fonds vers les pays à revenu faible et intermédiaire pour l'année 2020, les flux se sont avérés remarquablement cohérents, la Banque estimant actuellement que la baisse n'était que de 1,6 %.

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En fait, les transferts de fonds ont augmenté l'année dernière en Amérique latine et dans les Caraïbes (6,5 %), en Asie du Sud (5,2 %) et dans la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (2,3 %). Seules des baisses plus importantes des flux vers l'Afrique subsaharienne (-12,5%), l'Europe et l'Asie centrale (-9,7%) et l'Asie de l'Est et le Pacifique (-7,9%) ont poussé le taux de croissance global en territoire négatif.

Toutefois, soulignant davantage la nature diverse des flux de transferts de fonds et leur résilience au cours de l'année 2020, la baisse en Afrique subsaharienne était en grande partie due à une chute spectaculaire de 28 % au Nigeria. Si l'on exclut le Nigeria, les envois de fonds en provenance de la région ont en fait augmenté de 2,3 % l'année dernière.

Les principales raisons qui expliquent ces flux plus importants que prévu sont les suivantes : d'importants plans de relance budgétaire qui ont entraîné des conditions économiques plus positives dans les pays d'accueil, dont beaucoup sont des pays développés ; un déplacement des flux de l'argent liquide vers les canaux numériques et des canaux informels vers les canaux formels ; et les mouvements des prix du pétrole et des taux de change.

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Importance accrue

Le flux important des transferts de fonds a également mis en évidence leur importance pour de nombreuses économies de marché émergentes.

Par exemple, la Banque mondiale estime que les transferts de fonds représentent 38 % du PIB à Tonga, 33 % au Liban, 27 % en République kirghize et 24 % au Salvador et au Honduras. Les autres pays de la "portion jaune" qui tirent une part importante de leur PIB des envois de fonds sont les Philippines (9,6%), le Sri Lanka (8,8%), l'Égypte (8,2%) et le Maroc (6,5%).

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Pour souligner encore leur importance, les envois de fonds vers les pays à revenu faible ou intermédiaire ont dépassé l'an dernier (540 milliards de dollars) la somme des investissements directs étrangers (259 milliards de dollars) et de l'aide au développement (179 milliards de dollars).

Les envois de fonds devant encore augmenter de 2,2 % pour atteindre 565 milliards de dollars en 2022, des efforts concertés sont en cours pour tenter de réduire le coût des transferts.

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L'un d'entre eux est le groupe de travail sur les transferts de fonds communautaires, lancé au début de la pandémie par le Fonds international de développement agricole des Nations unies. En novembre, le groupe a publié une série de recommandations politiques appelant à une plus grande transparence sur les coûts liés au transfert d'argent, ainsi qu'à des exigences suggérées pour les gouvernements.

Malgré ces initiatives, les coûts restent élevés. Au quatrième trimestre de l'année dernière, le coût moyen mondial de l'envoi de 200 dollars était de 6,5 %, soit plus du double de l'objectif de développement durable des Nations unies, qui est de 3 %. Alors que ce chiffre était le plus bas en Asie du Sud (4,9 %), il atteignait 8,2 % dans les régions moins développées comme l'Afrique subsaharienne.

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