Sergio Díaz-Granados, Président de la CAF : "Nous devons changer le paradigme du modèle économique de l'eau"

La gestion de l'eau est à l'ordre du jour des administrations publiques. Les ressources en eau se raréfient, entre autres facteurs, en raison du changement climatique. Les pouvoirs publics doivent agir pour réduire les inégalités d'accès et de consommation. C'est une solution ; l'alternative est de transférer l'offre dans des mains privées. En Espagne, par exemple, plus de la moitié des réserves d'eau appartiennent déjà au secteur privé, selon les données du Réseau public de l'eau (RAP) et de l'Association espagnole des opérateurs publics d'eau et d'assainissement (AEOPAS). 

Mardi après-midi, la Banque de développement d'Amérique latine, la CAF, a organisé la huitième édition des Dialogues de l'eau sous le titre "L'économie circulaire dans la gestion de l'eau", précisément pour débattre de ce problème en Amérique latine. L'objectif de la discussion était de trouver des moyens efficaces pour garantir l'accès et la consommation des citoyens. L'amphithéâtre Gabriela Mistral de la Casa América de Madrid, un espace emblématique, a accueilli un événement qui a coïncidé avec le 30e anniversaire de la fondation du centre.

Le président exécutif de la CAF, Sergio Díaz-Granados, a prononcé le discours d'ouverture de l'événement par vidéoconférence. "Les effets du changement climatique conditionnent la disponibilité de l'eau. Les inondations et les sécheresses génèrent des pertes économiques considérables", a prévenu l'ancien ministre du Commerce, de l'Industrie et du Tourisme du gouvernement colombien de Juan Manuel Santos, qui a insisté sur la recherche de solutions efficaces. 

Selon Díaz-Granados, l'Amérique latine et les Caraïbes souffrent d'un "paradoxe de l'eau". La région détient une grande partie des réserves de la planète, mais un large secteur de la société connaît ce qu'on appelle le "stress hydrique", c'est-à-dire que sa demande en eau dépasse la quantité d'eau disponible. La pénurie au milieu de l'abondance. Beaucoup n'ont pas accès aux ressources.

"Nous devons changer le paradigme du modèle économique de l'eau", a déclaré le président de la CAF. La proposition sur la table consiste à remplacer l'économie linéaire par l'économie circulaire, un modèle "plus durable", selon Díaz-Granados. Dans l'économie linéaire, l'eau est jetée après usage sans tenir compte de l'empreinte environnementale et de ses conséquences ; dans l'économie circulaire, l'eau consommée est traitée pour être réutilisée. Avec cet objectif en tête, la CAF espère "faire profiter notre Amérique latine" et devenir la banque d'investissement la plus "verte" de la région.

Le secrétaire d'État à l'économie et au soutien aux entreprises, Gonzalo García Andrés, a pris le relais et a exposé les lignes d'action sur lesquelles travaille le gouvernement espagnol, mais il a d'abord précisé que " la nécessité d'agir s'est accrue de manière exponentielle " en raison des effets du changement climatique qui, selon García Andrés, " sont de plus en plus prononcés sur la sécurité de l'eau ".

Cette équation a également été influencée par l'invasion russe en Ukraine, qui a conduit à "une situation d'exception énergétique". "Il semblait plus facile d'entreprendre la transition [énergétique] lorsque les prix étaient bas, maintenant nous allons passer quelques années avec des prix élevés", a prédit García Andrés. La guerre sur le sol européen a également affecté "les coûts des intrants, qui à leur tour affectent la production alimentaire". 

Les besoins de l'administration sont clairs : connaissances, innovation technologique et capital. "Nous avons également besoin de réglementation", a ajouté le secrétaire d'État. La prospérité future dépendra de ces facteurs. Dans ce sens, l'Espagne est "prête à servir de pont entre l'Amérique latine et l'Europe" et s'efforce de "donner un élan à l'agenda entre l'UE, l'Amérique latine et les Caraïbes" pendant la présidence tournante de l'Union européenne, a déclaré García Andrés, qui est prévue pour le dernier semestre de 2023.

Le vice-président de la CAF, Christian Asinelli, a souligné les points soulevés par Díaz-Granados. " 35 % de la population est soumise à ce que nous appelons le stress hydrique. Nous avons beaucoup d'eau, mais elle est distribuée de manière inéquitable dans la région", a-t-il déclaré. Nous avons donc l'obligation morale de prendre soin de cette ressource en adoptant des "habitudes de consommation saines". 

Les Dialogues de l'eau sont nés en 2015 dans le but de trouver des solutions à un problème mondial. "Depuis lors, nous avons évolué", a déclaré Asinelli, qui a rappelé que toutes les éditions tenues jusqu'à présent ont été accueillies par Casa América.

"Nous devons réconcilier le continent en raison des inégalités", a déclaré le responsable du développement urbain, de l'eau et des économies créatives de la CAF, Ángel Cárdenas. "L'objectif est de remplacer les déchets par des ressources, l'économie linéaire par l'économie circulaire". Les défis à court terme consistent d'abord à se remettre de la pandémie, puis à atténuer les effets du changement climatique. "La crise climatique est, pour nous, une crise de l'eau", a-t-il expliqué, données en main. La fréquence des inondations a augmenté de 80 % au cours des 20 dernières années et les sécheresses sont de plus en plus graves et prolongées. 

Lors de la première table ronde, le ministre paraguayen des Travaux publics et des Communications, Rodolfo Segovia, a souligné la charge que le COVID-19 a fait peser sur les administrations : "La pandémie a frappé une partie des ressources que nous avions allouées aux travaux et à l'assainissement. Par conséquent, nous avons également réalisé des investissements pour sortir de cette situation". "Nous devons travailler en partant du principe que l'eau est un droit de l'homme", a-t-il déclaré.

Oriana Romano, responsable du programme de l'OCDE sur l'eau, a expliqué le concept d'économie circulaire : "Nous parlons d'un projet économique, c'est-à-dire de la manière de changer un système économique. C'est pourquoi elle est si complexe". 

La secrétaire d'État à la coopération internationale, Pilar Cancela, a clôturé l'événement en soulignant l'engagement de l'Espagne en matière d'assainissement, de qualité de l'eau et de traitement des eaux usées. Également en matière de collaboration avec l'Amérique latine. Dans la lignée du ministre paraguayen, Cancela a souligné que l'eau est "un droit de l'homme" et que c'est sur cette base que doivent fluctuer les actions des institutions. Pour la secrétaire d'État, il est également important de travailler sur l'économie circulaire, qui est avant tout "une décision politique".