Une attaque des Houthis fait plusieurs morts et blessés dans une zone industrielle d'Abu Dhabi

Le groupe d'insurgés Houthi, soutenu par l'Iran, l'un des principaux acteurs de la guerre au Yémen, a revendiqué l'attaque de drone contre la zone de Mussafah, la zone industrielle d'Abou Dhabi située près des dépôts de la Compagnie nationale de pétrole (ADNOC). L'attaque a entraîné l'explosion de trois réservoirs de carburant et un incendie sur un chantier de construction de l'aéroport international des Émirats arabes unis. La zone industrielle est également proche de la base aérienne d'Al-Dhafra, qui accueille des troupes américaines et françaises. L'incident a fait au moins trois morts, un Pakistanais et deux Indiens. En outre, six personnes ont été blessées, rapporte WAM.

"Les autorités compétentes ont lancé une enquête approfondie sur la cause de l'incendie et les circonstances qui l'ont entouré", a déclaré l'agence de presse émiratie. Pour le moment, les enquêtes préliminaires indiquent que de "petits objets volants, peut-être des drones", sont à l'origine des explosions et de l'incendie.

Le porte-parole militaire de la milice houthie, Yahya Saree, a annoncé que le groupe avait lancé une attaque "au cœur des Émirats arabes unis". "Un communiqué important sera publié prochainement pour annoncer une opération militaire précise dans les EAU", a déclaré M. Saree.

Ce n'est pas la première fois que les Houthis attaquent les intérêts émiratis. Au début du mois, un navire émirati a été détourné par les rebelles au large de Hodeida. Bien que les Houthis aient diffusé des images montrant que le navire transportait du matériel militaire, la coalition internationale dirigée par Riyad a affirmé que le navire transportait "un hôpital de campagne saoudien" de l'île de Socotra, dans l'océan Indien, à Jazan, dans le sud du Royaume. 

Une telle attaque contre les Émirats arabes unis n'est pas courante, car les rebelles chiites ont tendance à se concentrer sur leur voisin du nord, l'Arabie saoudite. Le Royaume a été la cible d'attaques transfrontalières par missiles et drones. Cependant, les Houthis ont annoncé des attaques contre Abou Dhabi en 2017 et 2018, bien que les autorités émiraties aient démenti ces informations. En outre, comme le souligne Torbjorn Soltvedt, analyste au sein de la société de renseignement sur les risques Verisk Maplecrof, l'attaque contre le cœur industriel d'Abou Dhabi "intervient quelques jours seulement après que des groupes soutenus par l'Iran ont menacé d'attaquer les Émirats arabes unis en réponse à l'ingérence présumée des Émirats dans la politique irakienne". M. Soltvedt, cité par le Guardian, a également déclaré qu'à moins que les États du Golfe ne trouvent une solution pour désamorcer les tensions régionales, "ils resteront vulnérables aux attaques".

Les Émirats arabes unis, bien qu'ils aient diminué leur présence militaire au Yémen en 2019, continuent de faire partie de la coalition internationale dirigée par l'Arabie saoudite. Récemment, l'alliance soutenant le gouvernement d'Abd Rabbuh Mansur al-Hadi et ses alliés yéménites ont repris aux Houthis la région de Shabwa, riche en pétrole. Les Houthis ont menacé les EAU suite à cette avancée. Le porte-parole des insurgés a déclaré sur Twitter qu'ils étaient "pleinement préparés" à faire face à une escalade "de l'ennemi émirati". La semaine dernière, le général Turki Al-Maliki, porte-parole de la coalition militaire, a annoncé une nouvelle opération dans le pays contre les rebelles "sur tous les fronts".

Dans le même temps, les Brigades du Géant, soutenues par les Émirats, se dirigent vers Marib, le foyer actuel de la guerre au Yémen. Ces troupes d'élite, connues sous le nom d'al-Amaliqah en arabe, font partie des forces conjointes ou des forces de résistance nationale (NRF), des groupes paramilitaires yéménites qui bénéficient du soutien des Émirats.

Outre les Brigades Giants, qui ont joué un rôle clé dans la conquête de Shabwa, le NRF comprend les Gardiens de la République et la Résistance Tihama. Selon ACLED (The Armed Conflict Location & Event Data Project), la Brigade des Géants Al Amaliqah est la plus grande composante du NRF, comprenant entre 20 000 et 28 000 combattants. Parmi ses membres les plus éminents figurent Abdulrahman (Abu) Zarah Mahrami et Hamdi Shukri al Subaihi. "Ses combattants sont principalement des Yéménites du Sud, en majorité des salafistes, dont certains ont été expulsés de Dammaj à Saada par les Houthis en janvier 2014, et des membres de tribus de la région de Jaffa", explique l'organisation non gouvernementale, qui analyse, décrit et explore les conflits et leurs acteurs.