ISIS-K concentre ses menaces contre "l'impérialisme chinois" en Asie centrale. Elle a déjà attaqué ses intérêts dans l'émirat islamique autoproclamé des talibans

Une filiale de Daesh en Afghanistan vise la Chine

photo_camera PHOTO/FILE - Sur cette image diffusée par le groupe djihadiste, plusieurs militants de l'Etat islamique-K posent avec des fusils de précision M24, des fusils DMR PSL roumains, des fusils M16A2, des RPK LMG, des fusils AKM (avec GP-25 UBGL), des lanceurs RPG-7/Type 69 avec des roquettes PG - 7V et OGi-7MA

Les menaces de Daesh ont disparu des gros titres. Ils ne font pas la une des journaux, ni ne sont diffusés dans les journaux télévisés ou à la radio. L'organisation terroriste la plus redoutable du XXIe siècle s'est transformée en une insurrection de basse intensité après sa quasi-défaite aux mains des milices kurdes en 2019. Elle est loin de retrouver le pouvoir qu'elle a amassé pendant la guerre civile syrienne. Aujourd'hui, ses attaques ne se répercutent pas à l'échelle mondiale, mais son influence néfaste reste en hausse dans une poignée de régions grâce à ses milices mandataires assoiffées de sang

Le Sahel, la Somalie et le Mozambique concentrent actuellement l'essentiel des hostilités du groupe djihadiste. L'Afghanistan souffre également. L'Émirat islamique rétabli, piloté deux décennies après les Talibans, est considéré comme un régime "apostat" aux yeux de la branche afghane de Daesh. Ce pays d'Asie centrale abrite l'État islamique du Grand Khorasan, connu sous l'acronyme ISIS-K, un groupe qui lutte depuis sept ans contre le mouvement taliban et qui tente de déstabiliser son contrôle sur le pays, établi en août 2021 après le retrait brutal des États-Unis. 

L'affilié afghan de Daesh a de nombreux ennemis, autant qu'il y a de kuffār ou d'infidèles. En commençant par les talibans et en terminant par la Chine, qu'elle a récemment prise pour cible. La nouvelle rhétorique de l'organisation terroriste dénonce l'impérialisme croissant de la Chine dans la région. 

Un article paru dans la publication anglophone d'ISIS-K, Voice of Khorasan, critiquait avec véhémence l'expansion économique de Pékin en Asie centrale et les mauvais traitements infligés par le régime chinois aux Ouïgours, la minorité musulmane vivant dans la province de Sinkiang. Les médias et les terminaux de propagande du groupe djihadiste non seulement pointent du doigt, mais menacent explicitement les intérêts de la Chine dans la région. En effet, dans le numéro de mai du nouveau magazine en langue pachtoune de l'ISIS-K, Khorasan Ghag, on peut lire des choses comme : "Les guerriers de l'État islamique attaqueront les villes modernes de Chine pour venger les musulmans ouïgours".

AFP/ NOORULLAH SHIRZADA - Militantes del Estado Islámico detenidos por el gobierno afgano son presentados a los medios de comunicación en Kabul, Afganistán, el sábado 21 de diciembre de 2019

Au-delà des violations des droits de l'homme à l'encontre des minorités musulmanes en Chine, la menace est dirigée contre les intérêts commerciaux du géant asiatique en Afghanistan et chez ses autres voisins. La religion est reléguée au second plan, les facteurs économiques et politiques prédominant. L'article analyse comment attaquer les projets de plusieurs milliards de dollars de la Chine liés à l'initiative "Belt and Road" (BRI), dont il compare le rôle "colonisateur" à celui de la Compagnie britannique des Indes orientales. Il cite en exemple la fermeture d'entreprises chinoises dans la province mozambicaine de Cabo Delgado, assiégée par l'insurrection djihadiste d'Al-Shabaab. 

Les menaces à l'encontre de la Chine proviennent des différentes branches de Daesh, bien que celle qui a le plus progressé ces derniers mois soit celle de l'ISIS-K susmentionné, qui opère clandestinement dans l'Afghanistan contrôlé par les Talibans. La branche de l'organisation djihadiste revendique l'unité de ce qu'elle considère comme la province du Khorasan, un territoire qui englobe le nord-est de l'Iran, le Turkménistan et le nord de l'Afghanistan. Le Khorasan, qui signifie "terre du soleil", faisait partie du califat omeyyade depuis le début du VIIe siècle. Elle est rapidement devenue un centre de référence pour les débuts de la culture islamique. 

C'est la première fois que l'organisation terroriste menace explicitement la Chine depuis 2017. La même année, deux ressortissants chinois ont été enlevés et exécutés aux mains de Daesh dans la province pakistanaise du Baloutchistan, dans le sud-ouest du pays. L'endroit choisi avait pour but d'envoyer un message. C'est là que se trouve le port de Gwadar, un projet phare du corridor économique Chine-Pakistan. Peu avant, le groupe djihadiste avait publié une vidéo montrant des combattants étrangers ouïgours s'entraînant en Irak et promettant de verser "le sang chinois comme des rivières pour venger les opprimés". 

À l'été 2014, Abu Bakr al-Baghdadi, alors chef d'ISIS, a inclus la Chine dans une liste de 20 pays et régions où "les droits des musulmans sont retirés par la force". Le fondamentaliste d'origine irakienne, qui a été tué en 2019, a spécifiquement mentionné "la torture et la dégradation extrêmes des musulmans au Turkestan oriental", comme on appelle la province du Sinkiang. Jusqu'en 2019, Daesh a continué à soutenir la cause ouïgoure et à recruter des adeptes ouïgours. Depuis lors, cependant, il a "presque complètement ignoré le sort des Ouïgours, ce qui est difficile en principe à concilier avec le rôle autoproclamé de l'État islamique en tant que défenseur acharné des musulmans du monde entier", note l'analyste Elliot Stewart dans War on the Rocks.

atalayar-bandera-daesh-isis-fuerzas-democraticas-kurdas-siria

Le groupe djihadiste a considérablement réduit ses menaces voilées à l'encontre de la Chine, qu'il considère comme le plus grand rival de son principal adversaire régional, les États-Unis. La logique de l'ennemi de mon ennemi est mon ami a alors prévalu. La Chine était perçue comme un allié indirect pour supplanter Washington une fois pour toutes et dissoudre son influence régionale. Mais le contexte a radicalement changé. L'administration Biden s'engage désormais dans un retrait progressif de l'enclave, notamment sur le plan militaire, ce qui modifie l'équation. Le premier scénario était précisément l'Afghanistan. 

Les remarques agressives adressées à Pékin interviennent à un moment où le géant asiatique redouble d'efforts pour gagner en influence commerciale en Asie centrale et au Moyen-Orient, après deux années d'isolement en raison du COVID-19. Elles coïncident également avec la publication du rapport des Nations unies sur les politiques répressives à l'égard des Ouïgours et des autres minorités musulmanes du Sinkiang. 

Rendue publique le 31 août, l'enquête de l'ONU a confirmé l'existence de "camps de rééducation" et a mis en lumière certaines des nombreuses violations des droits de l'homme commises par le régime chinois à l'encontre de centaines de milliers de membres de ce groupe ethnique de 12 millions de personnes, pour la plupart musulmans, selon le recensement officiel. 

La Chine craint la propagation d'idées et d'activités extrémistes ou séparatistes dans cette région, ce qui s'est effectivement produit. Pour contrer les menaces, Pékin a systématisé la répression et a simultanément encouragé le déplacement de l'ethnie chinoise Han vers la région pendant des décennies afin de diluer la représentation de la population ouïgoure. Un cas de migration interne parrainée par l'État à des fins politiques. En 1953, les Ouïgours représentaient 75 % de la population du Sinkiang ; aujourd'hui, ce pourcentage est tombé à 45 %.

mapa-campamento-uigures

Le Sinkiang occupe un sixième de la superficie de la Chine et borde huit pays, dont le Pakistan, les anciennes républiques soviétiques du Kazakhstan, du Kirghizstan et du Tadjikistan, ainsi que l'Afghanistan, avec lequel le géant asiatique partage une frontière de 74 kilomètres le long du corridor montagneux de Wajan. Aucun de ces pays n'a historiquement soutenu la cause ouïgoure. "En outre, [les États frontaliers] ont toujours soutenu en silence la politique de persécution de Pékin [à l'égard des Ouïgours] en extradant sans procès des militants indépendantistes et des réfugiés ouïgours vers la Chine", souligne le chercheur kirghize Uran Botobekov sur le portail Homeland Security Today

Dans le Sinkiang, il existe un groupe séparatiste ouïgour djihadiste qui vise à créer un État indépendant du Turkestan oriental, ce qui est inacceptable pour la Chine, qui considère que son intégrité territoriale n'est pas négociable. Il s'agit du Parti islamique du Turkestan (TIP), dont l'émir adjoint, Abdusalam al-Turkistani, s'est aussi récemment prononcé contre l'impérialisme chinois. Les messages du TIP coïncident avec ceux émis par l'ISIS-K depuis un certain temps déjà. Les deux groupes ont clairement aligné leurs intérêts sur la base du comportement des talibans, qui se sont rapprochés de l'orbite de Pékin en raison de la nécessité d'attirer les investissements étrangers et la reconnaissance internationale, mais sont en concurrence pour occuper le même espace. 

Botobekov affirme qu'il y a des changements notables dans l'idéologie du PIT qui indiquent un abandon progressif du djihadisme mondial au profit du mouvement de libération nationale du Turkestan oriental. Au sein du groupe, il y a eu "une évolution de la propagande anti-occidentale d'Al-Qaïda vers une hostilité anti-Chine accrue", selon l'analyste. Dans un tel scénario, nombre de ses cadres pourraient passer dans les rangs d'un ISIS-K ayant une position plus hostile à l'égard de Pékin. 

La Chine, pour sa part, a offert un soutien économique à l'émirat islamique dans le besoin en échange de la prise en compte par les insurgés afghans de ses préoccupations en matière de sécurité, ce qui ne semble pas du tout fonctionner, même si les talibans ont accepté de déplacer les militants du PIT basés dans la province de Badakhshan, près de la frontière chinoise, vers d'autres régions du pays à la demande de Pékin. Cela a créé un fossé entre le Parti islamique du Turkestan et les Talibans, un fossé que l'ISIS-K veut exploiter en durcissant sa rhétorique contre la Chine.

Voice of Khorasan

Cette belligérance croissante pourrait viser à "attirer les militants ouïgours dans son giron", explique l'analyste Alex Sokalski dans Policy Forum. "Plus le régime des Talibans réduit les activités du PIT, plus il est probable que les militants ouïgours se tournent vers l'ISIS-K. En effet, le groupe a déjà revendiqué l'attaque d'une mosquée chiite à Kunduz, dont il a souligné qu'elle avait été menée par un membre ouïgour." Botekov note que l'ISIS-K a "une stratégie bien définie pour tirer parti de la nouvelle réalité en Afghanistan, en se présentant comme la seule force djihadiste dure capable de libérer le Turkestan oriental du joug chinois". 

ISIS-K met ses menaces à exécution 

Début décembre, l'ambassadeur de Chine à Kaboul, Wang Yu, a rencontré le vice-ministre taliban des Affaires étrangères, Sher Mohammad Abbas Stanekzai, pour demander un renforcement de la sécurité dans son ambassade. Wang savait que la branche d'ISIS préparait une attaque contre des cibles chinoises. Quelques heures plus tard, l'ISIS-K a fait exploser une bombe et une arme à feu à l'hôtel Longan de Kaboul, un complexe hôtelier appartenant à des Chinois, situé dans le centre de la capitale afghane et fréquenté par des ressortissants chinois et autres. Plus de 30 invités chinois se trouvaient à l'intérieur du bâtiment et au moins 18 personnes ont été blessées. Les trois attaquants ont été neutralisés.

Il s'agissait de la première attaque contre les intérêts chinois en Afghanistan sous le régime des Talibans. Pékin a exhorté ses citoyens à quitter le pays "dès que possible" afin d'éviter la répétition d'un scénario similaire, qui pourrait entraîner un retrait massif des capitaux chinois du pays. Il s'agirait d'un revers économique pour l'émirat islamique autoproclamé, qui est avide de tout investissement économique susceptible de renflouer les caisses appauvries de l'État. 

Dans tous les cas, la Chine est une cible difficile à attaquer pour les militants de l'ISIS-K. Le géant asiatique est protégé par un solide appareil de sécurité et, surtout, par la géographie. Les chaînes de montagnes du Pamir et du Tien Shan servent de ligne de partage naturelle. C'est pourquoi la filiale afghane de Daesh recherche des cibles chinoises sur le sol afghan.

"Le type de stabilité en Afghanistan que la Chine a pu envisager pourrait ne pas se matérialiser. Ces derniers mois, la Chine a tenu des consultations presque hebdomadaires avec les talibans par l'intermédiaire de son ambassadeur à Kaboul. De nombreuses opportunités économiques et d'investissement ont été discutées, et les Talibans ont même fait allusion à réserver de grands projets miniers à Pékin. Ils se sont même préparés à préserver les bouddhas du pays, ce qui constitue un changement radical par rapport à 2001, lorsque le chef des talibans de l'époque, le mollah Omar, a mené la charge et détruit les célèbres statues de bouddhas de Bamiyan sous le regard horrifié du monde entier", écrit l'analyste Kabir Taneja dans Observer Research Foundation (ORF). "Ils offrent maintenant les richesses naturelles de l'Afghanistan à la Chine en échange d'investissements, conscients que leur propre émirat islamique ne pourra pas prospérer longtemps en tant qu'État ermite, et que les classes dirigeantes actuelles, telles que le réseau Haqqani et la faction Kandahari, auront besoin d'une base financière solide et indépendante pour garantir leurs intérêts et leur avenir respectifs, à la fois dans le cadre d'un État et, potentiellement, les uns contre les autres". 

La Chine a été l'un des rares pays au monde à vouloir établir des liens commerciaux avec le gouvernement taliban, qui n'a encore reçu aucune reconnaissance internationale d'aucun État. Toutefois, outre la Chine, la Russie et le Pakistan figurent parmi les rares pays qui maintiennent une mission diplomatique à Kaboul. Cela peut changer si les attaques continuent

Pékin dénonce les persécutions de Washington 

Le quotidien chinois pro-gouvernemental Global Times n'a pas tardé à critiquer l'analyse publiée dans le magazine américain Foreign Policy, qui faisait écho à l'article de Voice of Khorasan. "Washington a qualifié le groupe djihadiste État islamique, communément appelé ISIS, de menace mondiale et a mobilisé une coalition mondiale pour vaincre l'ISIS. Ses propres opérations militaires contre l'ISIS se poursuivent cette année. Cependant, dans le but d'attaquer la Chine, un média américain a utilisé les vues d'un article rédigé par une branche du mouvement terroriste ISIS comme source pour dénigrer la politique chinoise du Sinkiang et l'initiative Belt and Road (BRI) proposée par la Chine. La guerre de l'opinion publique américaine contre la Chine est de plus en plus inefficace, et le battage médiatique sur les questions liées à la Chine n'est pas du tout convaincant", écrit le journal.

ISIS-K uigures

L'article poursuit en indiquant que "le fait que l'ISIS cible la Chine illustre la nécessité de lutter contre le terrorisme, le séparatisme et l'extrémisme dans la région du Sinkiang"

Dans l'article précité de Foreign Policy, son auteur, le professeur Haiyun Ma, souligne que "conformément à sa stratégie antiterroriste à l'étranger, le gouvernement chinois a utilisé divers mécanismes bilatéraux et multilatéraux de lutte contre le terrorisme avec le Pakistan, l'Afghanistan et le Tadjikistan, ainsi qu'au sein de l'Organisation de coopération de Shanghai et des Nations unies, pour soutenir les missions antiterroristes des pays voisins afin de faire face aux menaces terroristes sur le terrain".

Plus dans Reportages
PORTADA 

Una combinación de imágenes creadas el 9 de febrero de 2024 muestra a ucranianos fotografiados entre edificios y casas destruidos durante los dos años de la invasión rusa de Ucrania - PHOTO/AFP
Dans un scénario post-pandémique, le président russe Vladimir Poutine a lancé une offensive majeure contre l'Ukraine, provoquant en Europe la première guerre de grande ampleur depuis la Seconde Guerre mondiale

Cartographie d'une invasion ratée