Une seule dose de vaccin contre le papillomavirus humain protège contre le cancer du col de l'utérus
Le Groupe consultatif stratégique d'experts (SAGE) sur l'immunisation a expliqué que les preuves qui sont apparues ces dernières années montrent que les schémas à dose unique de l'immunisation contre le virus du papillome humain (VPH) offrent une protection contre le cancer du col de l'utérus comparable aux schémas à deux ou trois doses.
Le VPH, qui se transmet par voie sexuelle, est à l'origine de plus de 95 % des cancers du col de l'utérus, le quatrième cancer le plus fréquent chez les femmes dans le monde. 90% des femmes qui en sont atteintes vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire.
Le cancer du col de l'utérus est une maladie évitable dans presque tous les cas ; cependant, de nombreuses femmes en souffrent et y succombent en raison d'un accès inégal aux services de santé, notamment aux vaccins, ont déclaré des experts de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Le président du groupe d'experts a expliqué que le vaccin contre le papillomavirus humain est très efficace pour prévenir les sérotypes responsables de 70 % des cancers du col de l'utérus.
"Le Groupe exhorte tous les pays à introduire les vaccins contre le VPH et à donner la priorité à la vaccination de plusieurs groupes d'âge et des filles âgées et disparues", a déclaré le Dr Alejando Cravioto.
La découverte de l'efficacité des vaccins à dose unique permettrait à davantage de jeunes filles et de femmes d'être vaccinées et d'être protégées du cancer du col de l'utérus et de ses conséquences dans leur vie.
SAGE s'est inquiété à plusieurs reprises de la lenteur de l'introduction du vaccin contre le VPH dans les programmes de vaccination et de la faible couverture globale de la population, notamment dans les pays les plus pauvres.
La sous-directrice générale de l'OMS, Nothemba Simelela, s'est dite confiante quant à la possibilité d'éliminer le cancer du col de l'utérus.
" En 2020, l'Initiative pour l'élimination du cancer du col de l'utérus a été lancée pour relever un certain nombre de défis, notamment l'inégalité d'accès aux vaccins. Cette recommandation d'une dose unique a le potentiel de nous faire progresser plus rapidement vers notre objectif de 90 % de filles vaccinées à l'âge de 15 ans d'ici 2030", a-t-elle déclaré.
Malgré cette confiance, Simelela a précisé que l'adoption du vaccin a été lente et que la couverture dans le pays est bien inférieure à l'objectif de 90 % en raison d'un certain nombre de facteurs, notamment les difficultés d'approvisionnement et les coûts associés à l'administration d'un régime à deux doses à des filles plus âgées qui ne font normalement pas partie des programmes de vaccination des enfants.
En outre, le coût des vaccins est relativement élevé, surtout pour les pays à revenu intermédiaire. En 2020, la couverture mondiale n'atteindra que 13 %.
Selon la docteure Simelela, un engagement politique est nécessaire pour assurer un accès équitable à la vaccination.
L'OMS a souligné que le programme de vaccination à dose unique est moins coûteux, nécessite moins de ressources et est plus facile à administrer.
Elle facilite également la mise en œuvre de campagnes de rattrapage pour plusieurs groupes d'âge, réduit les difficultés liées au suivi des filles pour leur deuxième dose et permet de réorienter les ressources financières et humaines vers d'autres priorités sanitaires.
L'agence des Nations unies a déclaré que l'adoption de schémas à dose unique allait bouleverser la prévention du cancer du col de l'utérus, car davantage de doses seraient disponibles pour toucher davantage de jeunes filles et sauver plus de vies.
Actuellement, la recommandation du SAGE est d'administrer la vaccination contre le VPH de la manière suivante :
- un schéma à une ou deux doses pour la cible primaire des filles de 9 à 14 ans
- un schéma à une ou deux doses pour les jeunes femmes de 15 à 20 ans
- deux doses à six mois d'intervalle pour les femmes de plus de 21 ans.
Pour les femmes immunodéprimées, comme celles atteintes du virus de l'immunodéficience humaine, le Groupe recommande trois doses lorsque cela est possible. S'ils ne sont pas disponibles, il est recommandé de recevoir au moins deux doses.
