Vivre à proximité d'espaces verts réduit de 16 % le risque d'accident vasculaire cérébral
Le risque de souffrir d'une attaque ischémique, le type d'attaque le plus courant, est réduit de 16 % chez les personnes qui disposent d'espaces verts à moins de 300 mètres de leur domicile. C'est ce que révèle une étude conjointe de l'Institut de recherche médicale de l'Hôpital del Mar, de l'Agence catalane d'évaluation et de qualité de la santé (AQuAS) du département de la santé du gouvernement catalan et de l'Institut de santé globale de Barcelone (ISGlobal), un centre promu par la Fondation "la Caixa". Il s'agit du plus important travail dans ce domaine réalisé jusqu'à présent en Europe, qui analyse les données de l'ensemble de la population de la Catalogne entre 2016 et 2017. Elle est publiée dans la revue Environment International.
L'étude a pris en compte des informations sur l'exposition à trois polluants atmosphériques liés à la circulation automobile, auprès de plus de trois millions et demi de personnes sélectionnées parmi les 7,5 millions de résidents de Catalogne, âgés de plus de 18 ans et n'ayant pas subi d'AVC avant le début des travaux. Plus précisément, elle a analysé l'impact des niveaux de particules inférieures à 2,5 microns (PM2,5), de dioxyde d'azote (NO2) et de particules de suie sur le lieu de résidence de chacune des personnes étudiées. Le nombre et la densité des espaces verts dans un rayon de 300 mètres autour de leur domicile ont également été analysés. Ces données ont été obtenues après les avoir géoréférencées et avoir conçu des modèles d'exposition aux deux déterminants, à partir de données de population obtenues en réutilisant les informations sanitaires générées en Catalogne et anonymisées par le Programme d'analyse de données pour la recherche et l'innovation en santé (PADRIS), qui est géré par l'Agence catalane pour la qualité et l'évaluation de la santé (AQuAS).
Les résultats indiquent une relation directe entre l'augmentation des niveaux de concentration de NO2 dans l'atmosphère et le risque de subir un accident vasculaire cérébral ischémique. Ainsi, pour chaque augmentation de 10 microgrammes (µg) par mètre cube, ce risque augmente de 4 %. Il en va de même lorsque les niveaux de PM2,5 augmentent de 5 µg/m3. Et dans le cas des particules de suie, le risque augmente de 5 % pour chaque augmentation de 1 µg/m3 dans l'atmosphère. Ces chiffres sont les mêmes pour l'ensemble de la population, indépendamment des autres facteurs socio-économiques, de l'âge ou de la dépendance au tabac.
"Il convient de garder à l'esprit que, contrairement aux autres polluants atmosphériques, qui ont des sources différentes, le NO2 est principalement causé par le trafic routier. Par conséquent, si nous voulons vraiment réduire les multiples risques que ce polluant fait peser sur la santé des gens, nous devons mettre en œuvre des mesures audacieuses pour réduire l'utilisation de la voiture", déclare Cathryn Tonne, chercheuse à ISGlobal.
"Cette étude démontre l'importance des déterminants environnementaux dans le risque d'AVC. Étant donné que l'on prévoit que l'incidence, la mortalité et l'invalidité attribuées à la maladie vont augmenter dans les années à venir, il est important de connaître tous les facteurs de risque impliqués", explique la docteure Carla Avellaneda, chercheuse au sein du groupe de recherche neurovasculaire de l'IMIM-Hospital del Mar et l'un des principaux auteurs de l'étude. Des études antérieures menées par le même groupe avaient déjà fourni des preuves de la relation entre des facteurs tels que la suie ou les niveaux de bruit et le risque de subir une attaque ou sa gravité. Tous ces facteurs agissent comme des déclencheurs de l'AVC.
En revanche, le fait de disposer d'une abondance d'espaces verts dans le même rayon que son domicile a un impact direct sur la réduction du risque d'AVC. Plus précisément, jusqu'à 16%. En ce sens, "les personnes qui vivent entourées d'un degré plus élevé de verdure dans leur lieu de résidence sont protégées contre l'apparition d'un accident vasculaire cérébral", affirme la docteure Avellaneda. En général, on considère que l'exposition aux espaces verts a des effets bénéfiques par le biais de différents mécanismes, tels que la réduction du stress, l'augmentation de l'activité physique et des contacts sociaux, et même l'exposition à un microbiome enrichi.
Au vu de ces données, les chercheurs soulignent que les niveaux actuels de pollution atmosphérique considérés comme sûrs devraient être reconsidérés. Actuellement, les seuils fixés par l'Union européenne sont de 40 µg/m3 pour le NO2, que l'Organisation mondiale de la santé réduit à 10 µg/m3, et de 25 µg/m3 pour les PM2,5, que l'OMS limite à 5 µg/m3. Il n'y a pas de niveaux établis pour les particules de suie. En effet, les niveaux enregistrés au cours de la période analysée étaient, en moyenne, inférieurs à ceux fixés par les autorités européennes (17 µg/m3 pour les PM2,5, 35 µg/m3 pour le NO2 et 2,28 µg/m3 pour la suie).
"Malgré le fait que les niveaux fixés par l'Union européenne sont respectés, nous sommes confrontés au paradoxe qu'il existe toujours un risque pour la santé, comme nous l'avons constaté dans cette étude, où il existe une relation directe entre l'exposition aux polluants dans notre environnement et le risque de subir un accident vasculaire cérébral", explique la docteure Rosa María Vivanco, auteure principale de l'étude et chercheuse à l'AQuAS et à l'IMIM-Hospital del Mar. "Le danger existe toujours et de nombreuses autres mesures doivent être prises", ajoute-t-elle, en tenant compte de l'augmentation de la population urbaine et de son vieillissement.
En ce sens, le Dr Jaume Roquer, chef du service de neurologie de l'hôpital del Mar et coordinateur du groupe de recherche neurovasculaire de l'IMIM-Hospital del Mar, souligne que "cette étude démontre l'impact réel des aspects environnementaux sur la santé de la population de Catalogne. Compte tenu des effets de la pollution atmosphérique, du manque d'espaces verts, du bruit, etc., davantage d'efforts et de stratégies sont nécessaires pour réduire leur impact sur la population. Son effet néfaste est permanent et global. Nous devons nous battre pour obtenir des villes plus durables où vivre ne signifie pas assumer un risque accru de maladie".
